“最後一件事來不來，急不得。該來的時候自然會來。你先把修廟的事張羅起來。”
趙老蔫說：“錢還沒湊夠，差最後一筆。”
念頭說：“差一筆也能先動起來。你去找瓦匠看看，把料備上。錢等事來的時候再補。”
趙老蔫把菸袋鍋摸出來點上抽了一口，煙霧在油燈光裡慢慢散開。
他坐了一會兒，把菸灰磕進火盆裡，站起來掀簾子出去了。
第二天一早他去了鎮上，找到一個姓吳的老瓦匠。
吳瓦匠六十來歲，幹了一輩子泥瓦活，鎮上誰家蓋房修屋都找他。
趙老蔫把他請到家裡來，坐在棗樹底下喝了碗茶，把修廟的事說了。
吳瓦匠聽完想了想，報了個價：“料錢加人工，一萬元差不多。木料你要是自己能砍一些，還能省點。”
趙老蔫心裡算了算，八千加兩千，正好夠。
他當天下午就上了南山，站在那座破廟前面看了一圈。
他在廟裡站了好一會兒，對著那座空蕩蕩的臺基說了一句：“山神爺，錢快湊夠了。你再等等，我這就找人來修。”
臺基前面的青磚地面上，那把已經蔫了的野菊花還擱在那兒，花梗乾透了，花朵縮成了一小團暗黃色。
趙老蔫蹲下來把乾花撿起來，擱在臺基上，然後轉身下了山。
他回到家的時候天已經擦黑了。
他進了東屋把香續上，在供桌前坐下來，對著牌位說了一句：“三太爺，瓦匠找好了，料也問清楚了。就差最後一筆錢。”
他把香續上，坐在那兒，又把這幾個月辦過的事在腦子裡一件一件地過。
第一件，陳校長和張老師。
學校裡一個孩子跳了樓，張老師一句話把孩子逼上了天台，可他死不認錯，覺得自己只是簡單說了一句話。校長也只想把事趕緊翻過去，保住學校的面子。兩個人都在躲，一個躲自己的良心，一個躲自己的責任。最後老蔫逼著張老師在天台上跪下來認了錯，孩子才走。
那是逃避。
第二件，馬德厚。
開飯館的為了掙錢，殺蛇賣肉，殺了半年。蛇是柳家仙，子孫被他一條一條剝皮剁頭。蛇仙忍了半年，最後逼得他後背上長鱗，他才肯磕一千個頭。
那是貪婪，也是殘忍。
第三件，馮滿堂。
周窯主在他面前摔死了，他不是故意殺的，可他怕說不清，把人埋了，壓了石頭和蛇骨。三年裡他靠忙生意把這件事按在心底最底下。最後魂送走了，壓他的石頭鬆了，他自己跑去派出所交代了。
那是掩埋，也是自欺。
第四件，韓守正。
伺候了癱瘓的老孃半年，伺候煩了，錢花光了，媳婦娶不上，就把老孃餓死了。他來找老蔫的時候裝得乾乾淨淨、體體面面，可賬本最後那幾頁是他娘拿命記下來的。
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