順子進門後，劉濟民朝門口使了個眼色，順子會意，回身把另半扇門也關了。兩人在櫃檯後面坐下，壓低聲音交談起來。
順子先把一連拔掉石匣和小嶺底兩個哨卡、端掉雷家溝維持會的情況說了一遍。劉濟民聽完，手指在櫃檯上輕敲了兩下，臉上露出欣慰的笑容：“打得好！雷老虎那個敗類，早該有這一天。”
順子說：“現在榆遼公路上的日軍都龜縮在據點裡了。咱們沒有攻堅武器，不好下手，所以我回來看看，有沒有什麼新線索。”
劉濟民想了想，說：“有條線索，但是我還沒打聽清楚。昨天快天黑的時候，偽警備隊的小隊長呂大頭來找我，讓我給他準備二十貼膏藥。呂大頭說，苟東喜找了三十個偽警備隊的人，說有任務但是沒說是什麼任務。我估計，可能是給石匣、小嶺底據點送補給和補充守備人員。”
順子眼睛一亮：“應該是！上次給石匣送補給已經是六天前的事了，再加上石匣和小嶺底損失了二十一個鬼子，確實該補充了。掌櫃的，我把這條線索告訴宋連長？”
劉濟民擺了擺手：“先不急。今天下午我藉著給呂大頭送膏藥的功夫，再打聽打聽。你在這兒待著，哪兒也別去。”
下午時分，劉濟民帶著膏藥出了門。呂大頭家住在西街背後的一條小巷裡，是一戶普通的小院。院牆是土坯的，有些地方已經剝落，牆頭上長著幾蓬枯黃的雜草。院門是一扇舊木門，門板上貼著已經褪色的門神畫像。劉濟民走到門前，抬手拍了拍門環。
“誰？”裡面傳來呂大頭粗啞的聲音。
“呂隊長，是我，保安堂的老劉。給您送膏藥來了。”
門開了一條縫，呂大強探出腦袋。他的腦袋確實比常人要大一號，不管什麼帽子戴上去都顯得小，於是大家都給他起了個外號叫“呂大頭”。他看見是劉濟民，臉上露出笑容，把門拉開：“劉掌櫃，來得真快！快請進！”
劉濟民進了院子，發現院裡的晾衣繩上搭著幾件剛洗過的衣服，屋簷下襬著一口柳條箱，箱子半開著，裡面放了幾件疊好的衣物和一雙布鞋。呂大頭正把一條鋪蓋卷從屋裡往外搬。
劉濟民心裡一動，臉上卻不動聲色。他把膏藥放在窗臺上，說：“呂隊長，這膏藥給您貼在腰眼上，一天一貼，兩天換一次。您這是……準備出遠門？”
呂大頭把鋪蓋卷放在柳條箱旁邊，直起身子，擦了擦汗：“上頭讓收拾的，估計這趟任務時間短不了。”
他倒沒有避諱劉濟民，在呂大頭看來，一個藥鋪掌櫃能有什麼可疑的。
劉濟民一邊幫他整理膏藥，一邊壓低聲音：“上次縣城警備隊出門，還是給石匣送補給的時候吧？那次好像去了二十來號人。”
呂大頭含糊地應了一聲：“差不多吧。”
他忽然意識到自己說得有點多，便打住話頭，轉而抱怨起來，“劉掌櫃，您是不知道，我們這些人哪，名義上是警備隊，實際上就是給日本人跑腿的，說讓你走，你就得走，什麼也由不得自己。”
劉濟民嘆了口氣：“唉，這世道，誰都難。呂隊長出門在外，可得保重身體。”
“保重什麼呀，能活著回來就不錯了。”呂大頭拍拍肚子，自嘲地笑了笑。
劉濟民沒有多待，把膏藥的用法交代清楚後便告辭離開。
從呂大頭家出來，他沒有直接回藥鋪，而是繞路去了遼縣日軍倉庫的外圍。倉庫設在縣城東北角，原來是縣衙門的一處糧倉，如今被日軍徵用，四周壘起了高高的沙袋工事，鐵絲網從倉庫圍牆外一直延伸到街口，兩個日本兵在門口來回巡邏。
劉濟民隔著一條街遠遠地望了一會兒，想看看有沒有準備車輛和糧食的跡象，但鬼子的防守十分嚴密，他無法靠近，更看不到院子裡的情況。他繞到旁邊一條窄巷裡，找了個不起眼的角落，蹲在一堆柴火後面，一直待到天黑。除了那兩名守衛例行換了一次崗之外，沒有發現其他特別的情況。
天黑透了，劉濟民才回到保安堂。順子一直在後屋等著，見他回來，急忙迎上去。
“怎麼樣？”
劉濟民摘了帽子，在桌邊坐下：“呂大頭今天已經收拾行李了。如果鬼子有什麼動作，肯定就是這一兩天的事。你在店裡待著，明天一早去鬼子倉庫周圍看看。”
第二天早晨，天剛矇矇亮，順子就出了保安堂，沿著小巷朝東北角的倉庫走去。到了倉庫附近，他找了個能夠觀察到倉庫大門的位置——一家炸油條的小攤子旁邊。順子買了一根油條，蹲在路邊慢慢吃，眼睛不時瞟向倉庫方向。
大約上午八點多，四輛馬車陸續駛入倉庫大門。趕車的是中國民夫，穿著破舊的短衣，跟在馬車旁邊步行的還有兩個穿黑衣的日本兵。馬車進倉庫後，大門又關上了。順子耐著性子等，從早晨一直等到中午，那四輛馬車還沒有出來。
順子心裡有數了，趕緊起身，三步並作兩步往保安堂趕。
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