在他們前面不遠，還有五十多個日軍殘兵，帶隊的是個軍曹，滿臉菸灰，軍裝破了好幾處，步槍也丟了，只剩腰間別著一把王八盒子。
兩撥人在七里店南面匯合，還沒來得及喘口氣，就看見前面塵土飛揚，一支隊伍正沿著公路往停河鋪方向行進。
劉大麻子嚇了一激靈，差點扭頭就跑，仔細一看，打頭的是個騎著高頭大馬的日軍軍官，後面跟著五十多號鬼子兵，還拖著兩挺九二式重機槍。
“米田副官！”劉大麻子認出了那個軍官，立刻連滾帶爬地迎上去。
米田副官勒住馬，居高臨下地看著這個狼狽不堪的中國人，眉頭擰成了一團。
“米田副官！可算碰上您了！”劉大麻子喘著粗氣，兩條腿直打哆嗦，“八路……八路打停河鋪！我們……我們完了！”
米田副官從馬上跳下來，盯著劉大麻子：“說清楚。”
劉大麻子嚥了口唾沫，定了定神，開始結結巴巴地彙報：“八路軍進攻停河鋪據點，沒幾分鐘，津田小隊長就發出了最高求援訊號。今村、白石兩位小隊長帶隊急行軍增援，結果在半路上遭到伏擊！八路軍動用了大量輕重機槍、迫擊炮，火力猛得嚇人，今村、白石兩位小隊長當場就……就陣亡了！”
他一邊說一邊比劃，臉上的肥肉直抖：“八路軍居高臨下，佔據了有利地形，我們根本組織不起有效反擊，最後我只能帶著殘部撤離……”
米田副官面無表情地聽完，又轉身去問那幾個日軍殘兵。帶隊的軍曹低著頭，斷斷續續地報告了同樣的情況，說法與劉大麻子基本一致。軍曹還說，他們撤退的時候，停河鋪方向的炮聲已經停了，應該是八路軍已經攻克了據點。
米田副官沉默了好一會兒。
他知道黑木大隊長的計劃失敗了。整個計劃的核心就是“圍點打援”——以停河鋪據點為誘餌，引誘八路軍來攻，然後兩支伏兵從側翼包抄，將八路軍圍殲在停河鋪外圍。結果八路軍來了一手“反向伏擊”，先把伏兵打掉了，再回頭拿下據點。
現在去增援停河鋪，就是送死。
“返回黎城。”米田副官翻身上馬，聲音冷得像結了冰。
隊伍調頭往黎城方向行進。劉大麻子和他的警備隊員混在日軍隊伍裡，總算是鬆了一口氣，兩條腿卻還在不停地抖。
黎城縣城，日軍守備大隊部。
黑木坐在辦公桌後面，面前的菸灰缸裡堆滿了菸頭。米田副官站在桌前，低著頭彙報完整個戰況，屋子裡安靜得能聽見窗外風吹樹葉的聲音。
黑木沒有發火。
他沉默了很久，然後對米田副官說：“去把潰兵整編一下，作為黎城的守備力量。”
米田副官應了一聲，轉身出去了。
門剛關上，黑木猛地站起來，抓起桌上的茶杯狠狠砸在地上，瓷片四濺。接著是菸灰缸、筆筒、硯臺、檔案，能抓到手的東西全被他砸了個遍。他像一頭困在籠子裡的野獸，在屋子裡來回踱步，嘴裡發出低沉的咆哮。
等發洩完了，黑木喘著粗氣坐回椅子上，雙手撐著桌面，努力讓自己平靜下來。過了好一會兒，他拿起電話，撥通了師團部的線路。
“師團長閣下，我是黑木。”
電話那頭傳來舞伝男冷淡的聲音：“什麼事？”
“黎城危急。”黑木的聲音有些沙啞，“八路軍大舉進攻，停河鋪據點已經失守，安藤中隊長，今村、白石、津田三位小隊長陣亡，整個黎城可用之兵包括非戰鬥人員只有七百餘人，戰鬥人員只有四百餘人。縣城有一百多，趙店有三百多，根本無法抵擋八路軍的進攻。懇請師團長派兵支援黎城！”
電話那頭沉默了幾秒，然後傳來舞伝男的怒吼：“八嘎！之前剛剛給黎城補充了一箇中隊，這才幾天又摺進去了！黑木，你無能！你應該切腹！”
黑木握著話筒的手微微發抖，但聲音卻異常平穩：“師團長閣下，我個人切腹事小，黎城安危事大。黎城若丟，師團長顏面何存？”
電話那頭又是一陣沉默。
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