劉鐵柱親自下廚，做了四菜一湯——
紅燒肉，清蒸魚，炒雞蛋，涼拌野菜，還有一鍋香噴噴的豬肝菠菜湯。
這些都是給蘇婉玲補身子的。
餐桌擺放在堂屋的正中央。
劉鐵柱知道岳父岳母是城裡人，比較講究，便在桌上鋪了一塊塑膠布，特意用開水把碗筷燙了。
小啟明裹著襁褓放在搖籃裡。
他睜著烏溜溜的大眼睛，發出咿呀呀的聲音，小胳膊小腿兒不停地揮舞著，彷彿要上桌湊熱鬧。
李小梅坐在餐桌旁，夾起一塊紅燒肉，笑眯眯地逗著外孫說：“小啟明，看姥姥給你夾的肉，香不香呀？”
小啟明揮著小胳膊，咯咯笑著，像是在回應姥姥。
蘇志國坐在主座位置上。
他端起酒杯，清了清嗓子，說道：“鐵柱，敬你一杯，這杯酒，是你當爹又當媽、撐起這個家的辛苦酒！”
劉鐵柱連忙雙手端起酒杯，激動地回敬道：
“爸，您客氣了，應該我敬您一杯，您能來就是對我們最大的支援，我一定好好照顧婉玲和啟明，不讓您二老操心！”
李小梅接過話說：“你們還不知道吧？你爸現在已經當上蓉城紡織廠的副廠長了，他手底管著好幾百號人呢，以後有事儘管找他。”
蘇婉玲接過話問：“那張德彪的父親呢？他現在在哪裡？”
李小梅如實回答說：“他呀，因貪汙受賄，被撤了副廠長的職務，被抓去坐牢了，張德彪也跟著受了牽連，早早就被廠裡開除了。
“幸虧，你當時沒有答應那門親事，要不然，我們家也會跟著受牽連。你爸也不會接替副廠長的位置！”
蘇婉玲一臉疑惑地問：“我爸是怎麼當上副廠長的？”
李小梅不無得意地說：“當然是你爸的工作能力強，又有群眾基礎，上級考察後直接提拔的唄！”
“真的嗎？”李小梅一臉疑惑地看著父母。
去年，他們為了巴結張德彪的父親，逼著自己嫁給張德彪的時候，可是將她關起來，態度強硬得很。
她暗自尋思道：“這麼短的時間，我爸就當上副廠長了，難道真是父親工作能力強，得到上級領導的賞識？這裡面肯定有什麼貓膩。”
李小梅見女兒這般神情，便放下筷子，壓低聲音說：
“其實啊，這事還真沒那麼簡單。張德彪他爹出事前，廠裡就有人匿名舉報他虛報採購賬目、倒賣棉紗，可上頭一直壓著沒查。
“直到去年冬天，省裡派了個調查組下來，專門整頓國營企業幹部作風問題，事情才有了轉機，你猜，那個調查組長是誰？”
蘇婉玲搖頭說：“人家是省領導，我怎麼能猜得出來？”
李小梅故弄玄虛地說：“他是你爸曾在部隊上的老戰友，省輕工業廳副廳長陳華棟，當年，你爸在部隊救過他的命，他一直記著這份恩情。
“這次下來，他特意點了你爸的名字，力薦他接任副廠長，並親自督辦了張德彪父親的案子。”
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