出發那天是個晴朗的早晨。項巨猛揹著一個簡單的雙肩包，站在南海碼頭，看著遠處停泊的科考船“海探號”，心裡說不出是什麼滋味。
他原本沒打算告訴四個女人這件事，但出發前一天晚上，柳嬌嬌忽然給他打電話，說在他家門口等他。他下樓一看，柳嬌嬌、王倩瑤、任媚和齊嫣璐都在。
“猛哥，你要去那片海域的事，我們都知道了。”柳嬌嬌開門見山地說。
項巨猛愣了一下：“你們怎麼知道的？”
“周處長給我打的電話。”柳嬌嬌說，“他說你同意參加科考隊，下個月出發。他還說，這次行動有一定的風險，希望我們能支援你。”
項巨猛沉默了一會兒，才說：“我沒告訴你們，是怕你們擔心。”
“你不告訴我們，我們才更擔心。”王倩瑤走上前，拉住他的手，“猛哥，我們知道你是個有擔當的人。但這次不一樣，那片海域有危險，我們不能讓你一個人去。”
項巨猛看著她們，心裡湧起一股暖流：“我不是一個人去。科考隊有專業的潛水員和科學家，我只是在船上提供導航建議，不會下潛。”
“那也不行。”任媚說，“我們跟你一起去。”
“你們去幹什麼？”項巨猛哭笑不得，“那是科考船，不是觀光船。”
“我們可以幫忙。”齊嫣璐說，“我會做飯，嬌嬌會照顧人，倩瑤可以打下手，任媚可以拍照記錄。我們不會添亂的。”
項巨猛看著她們認真的表情，知道勸不動她們，只好嘆了口氣：“那我跟周處長商量一下，看看能不能安排。”
周處長聽說四個女人也要去，先是有些為難，但聽完項巨猛的解釋後，反而爽快地答應了：“行，正好船上缺幾個幫手。她們能來，也算是支援科考工作了。”
於是，出發那天，項巨猛帶著四個女人一起登上了“海探號”。
科考船比項巨猛想象的要大得多，船上除了船員，還有十幾名科研人員。項巨猛和四個女人被安排在船尾的客艙裡，雖然不大，但收拾得很乾淨。
“哇，這船好大！”王倩瑤趴在舷窗邊，看著外面的海面，“比我們之前坐的木筏強多了！”
柳嬌嬌也感嘆道：“是啊，要是當初在島上有這麼一艘船，我們早就回來了。”
任媚正在整理相機：“我得多拍點照片，回去可以當設計素材。”
齊嫣璐則安靜地坐在床邊，翻著一本書。
項巨猛看著她們，心裡忽然覺得踏實了許多。不管前方有什麼，至少她們都在他身邊。
科考船在海上航行了三天，終於抵達了目標海域。項巨猛站在甲板上，看著遠處那座熟悉的海島輪廓，心裡湧起一股複雜的情緒。
那座島，曾經是他們五個人拼命想要逃離的地方。但現在，它靜靜地躺在海面上，像一座沉默的紀念碑，記錄著他們曾經的掙扎與成長。
“猛哥，”柳嬌嬌走到他身邊，“那座島，就是我們之前待過的島嗎？”
“嗯。”項巨猛點了點頭，“就是那座島。”
柳嬌嬌看著那座島，沉默了一會兒，才說：“其實有時候，我挺感謝那座島的。如果不是它，我們可能永遠都不會認識。”
項巨猛握住她的手：“我也是。”
科考船在距離海島約五海里的位置拋錨停泊。專家們開始忙碌起來，準備釋放無人潛航器，下潛到深海洞穴進行探測。
項巨猛被請到控制室，負責提供導航建議。他看著螢幕上顯示的聲吶影像，指著其中一個位置：“這個方向，我們之前在島上時，收到的訊號就是從這邊傳來的。”
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