清軍的傳令兵從溝道里連滾帶爬跑回來，半截褲腿被鐵蒺藜撕成了布條，臉上蹭掉了一大塊皮，血和土混在一起糊了半邊臉。他撲到吳剛馬前，喘得幾乎說不出囫圇話：“協統……我們已經拔掉四座碉堡……但是弟兄們傷亡過半，一千多人……一千多人只剩三百多了……”
吳剛面無表情地聽著，手指攥著馬鞭，骨節咯吱作響。
“現在前鋒離出溝道只剩一里路！”傳令兵抬起頭，眼眶通紅，“請協統速派援兵，再衝一把就能打穿這五里暗門，直撲潼關城下！”
吳剛翻身上馬，拔出指揮刀，刀刃在日頭下劃出一道寒光。身後是等候已久的混成協主力，整整四個營的兵力列陣溝口，刺刀如林，還有騎兵、炮兵、輜重......
“輜重營留下，其餘人——入溝！”
大部隊湧入五里暗門。先頭部隊推進得很快，被炮火犁過的溝道里遍地狼藉——滿是硝煙的碉堡還在冒煙，扭曲的鐵絲網上掛著各色布條和人體殘肢，空氣中瀰漫著硝煙和血腥混合的刺鼻氣味。吳剛騎馬走在隊伍中段，看著兩旁崖壁上被炮彈掀開的豁口，心中暗暗計算：僅僅在這五里暗門就搭進去快兩個營的兵，後面還有遠望溝、潼關......這仗不好打啊，僅靠我的混成協怕是不成，得派人求援。
“團長，進來了，都進來了！”
“那該聽個響了。”王大虎對著話筒低吼，“起！”
這個字，像是點燃了地獄的火引。
“轟！轟轟轟——”
第一聲爆炸響起，腳下的城牆都傳來一陣輕微的顫抖。望遠鏡的視野裡，五里暗門猛地竄起十幾團橘紅色的火焰，隨即被翻滾上湧的濃黑硝煙吞沒。煙霧中，人體、槍械零件、土塊和碎石，像是被孩童粗暴掀翻的玩具，四散飛濺。慘叫聲還沒來得及傳回，第二波更猛烈、更密集的爆炸聲便接踵而至，連綿成一片，再也分不清點數。那是連環雷殉爆了。
“好！炸得好！”王大虎一拳砸在城垛上。
“接炮兵！讓他們給老子轟他孃的！”
“是！”通訊員忙跑回關樓打電話給高臺上的炮兵營。
復漢軍的炮很快就響了。
第一發落在溝道正中，一團裹著碎石的煙柱沖天而起。第二發更準，直接砸進了正在展開的步兵佇列，人體像被狂風吹散的枯葉般飛出去。第三、第四、第五發接連落下，彈著點精確得讓人心頭髮涼——炮隊早已標定過這條溝道的每一寸土地，等的就是這一刻。
觀察哨也在不停給炮兵陣地彙報高價值目標的座標。
狹窄的溝道沒有散開的空間，炮彈在擁擠的人群中炸開，殺傷力被放大了十倍。有人往崖壁上爬，有人往回跑，有人趴在地上把臉埋進土裡。但炮火不挑人，彈片和氣浪平等地收割著每一個還在動彈的目標。
吳剛的戰馬被炸藥炸斷了前腿，嘶鳴著將他掀翻在地。他掙扎著爬起來，左臉頰被碎石劃開一道口子，血順著脖子往下淌。四周全是慘叫聲，分不清是誰的。沒等他回過神，死亡轟炸就開始了。
頭頂的尖嘯在繼續，像一場不打算停歇的暴雨。
炮聲停了。
五里暗門像被一隻巨手死死扼住咽喉，連風都透不過來。硝煙貼著溝底緩緩翻湧，把日頭遮成一輪昏黃的模糊光暈。遍地是彈坑、碎石、扭曲的鐵絲網，還有密密匝匝倒伏的人體，深藍色的軍裝在煙塵裡泛著暗沉的光。
溝口方向驟然響起一片嘶啞的吶喊。
“弟兄們——上！”
復漢軍計程車兵從第二道防線的掩體裡翻出來，端著上了刺刀的步槍，如灰色的潮水湧進溝道。他們在這條溝裡守了半個月，每一道鐵絲網的豁口、每一座暗堡的位置、每一處拐彎的死角都爛熟於心。可當真正踩進這片剛被炮火犁過一遍的土地時，連打了十幾年仗的老兵也愣在了原地。更多的是新兵，他們還沒走出幾步就彎下腰開始嘔吐。
炮彈砸出的彈坑一個挨一個，最深的能埋進半個人，坑底滲著暗紅色的泥漿，踩上去咕嘰作響。溝道拐彎處那個最大的彈坑周圍，清軍的屍體堆疊成三層，胳膊腿糾纏在一起，分不清誰是誰。
“別愣著！先找活的！”滿臉絡腮鬍的排長扯著嗓子吼，聲音在崖壁間來回彈跳。
天色沉下來，潼關城頭點起了燈籠。
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