神尾光臣騎在馬上，舉起望遠鏡。平度城牆不高，但城頭上分明掛著一面五色旗——紅黃藍白黑，民國國旗。城牆上有士兵走動，穿著灰色軍裝。
那是中國國防軍的部隊。
“八嘎！”神尾光臣猛地放下望遠鏡，臉色鐵青。
他轉頭對參謀長佐藤信彥吼道：“第二十四旅團是幹什麼吃的？兩天前他們報告說平度沒有守軍。現在呢？城頭上的是什麼？”
佐藤信彥不敢接話。
第二十四旅團是第十八師團的先遣部隊，兩天前確實發電報說城內無正規軍。但眼前城頭上的國旗和正規軍裝束，城裡分明有中國國防軍，也就是原來的西北軍。
神尾光臣繼續罵：“山田那個混蛋，謊報軍情！等打完這一仗，我要送他上軍事法庭！”
佐藤信彥低聲說：“師團長，現在怎麼辦？部隊已經展開，後續聯隊還在跟進。”
神尾光臣盯著平度城牆看了半晌。城牆上的中國士兵並沒有開火，也沒有撤退，就那麼站著，像是在等什麼。
“你覺得應該怎麼辦？”神尾光臣問。
“要不要派人和中國軍隊洽談，讓他們放開道路。貿然挑起和中國的戰爭，天皇陛下和陸軍大臣會怪罪的。”佐藤說。
“不！洽談豈不是說我怕了中國軍隊？回國後井上他們一定會笑話死我的。”
神尾光臣隨即下令：“傳令：步兵第二十三旅團主攻東門，第五十六聯隊攻南門，炮兵聯隊推進到城北高地，給我轟開城牆。今天必須拿下平度。”
參謀長猶豫：“師團長，部隊剛走完行軍，重炮還在後面……”
“八嘎！等重炮到了，中國人的援兵也到了！”神尾光臣拔刀指向平度，“命令岡田聯隊，立刻攻城！”
平度城內，沒有百姓。
城門用沙袋堵死，城牆上架起了機槍。
第七師師部及二十一團和膠東守備部隊共一萬多戰鬥人員負責守城。
張傑在一個挖出來的半埋式地下掩體裡，對各營連長說：“主席的命令是儘可能全殲這股日軍，所有我們必須守到第五師、第七師主力合圍完成。”
“所有人不可能全擠在城牆上，我準備以營為單位，每個營守一段城牆，剩下的作為預備隊。”
一個小時後，神尾光臣正式下令攻城。炮兵聯隊的三十六門山炮、野炮拉出來對準平度城牆。
第一輪炮擊開始。
炮彈落在城牆上，磚石飛濺，煙塵瀰漫。城牆上的國防軍士兵按事先命令，炮擊一開始就撤下城牆，只留觀察哨在城樓兩側監視日軍動向。大部隊進入城牆內側的掩體和街巷工事裡，等炮擊結束再上城。
觀察哨用電話向城內指揮所報告：“西門城牆被轟開兩個缺口，城樓塌了一角。日軍步兵還沒動。”
張傑在城內指揮所裡接到報告，說：“讓他們轟。城牆缺口就缺口，等步兵上來再打。通知各營，炮擊停止後三分鐘內必須回到城牆陣地。”
日軍炮擊持續了約四十分鐘。城牆多處被炸開，但城內主要工事完好。炮聲一停，觀察哨再次報告：“日軍步兵開始衝鋒，約兩個大隊，向西門缺口運動。”
張傑下令：“上城。”
第二十一團和守備部隊從掩體中躍出，三分鐘內進入城牆陣地。輕重機槍架設在缺口兩側，迫擊炮標定衝鋒路線。
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