姐妹幾人對視一眼，誰也沒有貿然伸手，目光不約而同地投向趙夫人，等她示下。
趙夫人倒是有些意外了。
她原以為這位姐姐今日登門，少不得要夾槍帶棒地揶揄幾句，沒想到竟出手這般闊綽，那珍珠和釵環，件件都是好東西，顯然不是臨時起意備下的，倒像是精心挑選過的。
她心裡微微一動，便想起櫻桃宴之後兩府便斷了往來，定陽侯夫人生性高傲，從不輕易低頭，今日這番做派，已然是在遞臺階了。
說到底，到底是一母同胞的親姐妹，從小一處長大，說起來，幼時也是姐姐時刻護著她的。
那點手足情分，就算隔了這麼多年、生了這麼多嫌隙，也不是說斷就能斷乾淨的。
況且，定陽侯府與卿府既是連襟，又同在京城這方寸之地，抬頭不見低頭見的，若真撕破了臉，對誰都沒有好處。
趙夫人驚訝之後，心中微微思量片刻，既然姐姐願意順著臺階下，她自然也犯不著再把人往外推。
她微微頷首，目光掃過幾個女兒，語氣平淡：“既然是你們姨母給的，便收下罷，也是姨母的一片心意，你們也要記得姨母的好。”
姐妹幾人這才齊齊起身，恭恭敬敬地向定陽侯夫人道了謝，姿態溫婉合宜，挑不出半分失禮。
身後丫鬟們上前兩步，小心翼翼地接過錦盒。
趙夫人話音未落，忠勇侯夫人已笑著接過話頭，語氣熱絡：“我這也有些小玩意，姑娘們戴著玩玩罷，夫人可不許推辭了。”
說罷，身後的丫鬟便捧著錦盒上前，盒蓋一掀，裡頭整整齊齊地躺著五隻羊脂玉鐲子，瑩潤溫糯，日光下泛著一層柔和的脂光，觸手生溫，一看便知是上好的料子，絕非她口中輕描淡寫的“小玩意兒”。
李夫人也不甘落後，朝身側丫鬟使了個眼色，丫鬟便捧上另一隻錦盒來：“咱們夫人也有禮物贈與各位小姐”。
盒中躺著五個瓔珞項圈，赤金的鏈身，底下綴著各色寶石珠玉：有紅寶簇成的梅花樣式，有青金石串成的如意紋樣，還有瑪瑙與珍珠交綴的並蒂蓮花，每一款都不相同，卻樣樣精巧別緻，看得出是費了心思一一挑過的。
趙夫人目光從那些珠玉上輕輕掠過，挑了挑眉梢，唇邊笑意不減，語氣卻淡淡地帶上了一絲推拒：“夫人們這是做什麼？都是些小孩子家，又非親非故的，哪裡受得起這樣重的禮？倒叫我心裡惶恐了。”
忠勇侯夫人與李夫人聞言，面上笑意齊齊一頓，像是被人輕輕戳穿了什麼心事，不約而同地互看了一眼，又各自扯了扯嘴角，端起茶盞來掩飾那份瞬間的尷尬。
她們二人本是存著相同的心思來的。
趁著卿家水漲船高，重新商議與卿府結親的事。
尤其李夫人，這些日子，兒子和家裡鬧得不可開交，日漸消沉，她心疼得不行，原想著趁著今日登門，把話說開。
可誰承想，滿廳坐了這許多人，又是定陽侯夫人又是忠勇侯夫人的，還有那位安靜坐在末席的沈夫人，個個都是有頭有臉的，當著她們的面，哪裡好輕易開口提結親的事？
若是成了還好，若是被趙夫人一口回絕，被旁人聽了去，傳到外頭，指不定又要生出什麼閒話來，她裴家的臉面更不知往哪裡放了。
而此刻坐在一旁的忠勇侯夫人，面上笑意不減，心裡卻早已是翻江倒海。
這門婚事，是她趁著兒子出門押送漕運時，悄悄做主退了的。
她盤算得清楚，兒子這一去便是半年光景，山高水遠，風塵僕僕，等回來時，怕是早將卿令儀那點情分丟在了路上。
少年人的心思，誰不是一陣風一陣雨的？她那時是這樣篤定的。
可誰知造化偏偏不按著她的算盤來。
現下兒子即將歸京，山高路遠的，朝中這翻天覆地的變動他一概不知，前幾日來信，字裡行間竟還滿懷著對婚事的期盼，殷殷切切地問及婚期，說什麼“待兒歸來，便早日完婚，以慰相思。卿家雖遭貶斥，但兒鍾情令儀，願共進退”。
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