轉眼間，鎮國公主的喪期便算徹底過去了。
京中各府解了禁制，沉寂了大半年的宴席、詩會、喜喪往來，又重新活泛起來。
帖子像秋天的落葉似的，一片接一片地飄進卿府的門房，連帶那些久未登門的誥命夫人們，也絡繹不絕地遞了拜帖來。
這幾個月裡，卿文均在朝中頗為得意。
皇帝時常召他入太和殿議事，他本就才具出眾，又兼辦事謹慎，幾樁差事辦下來，件件都合了聖意。皇帝不吝誇讚，偶爾興起，還留他在宮中用膳。
德妃在後宮也愈發穩得住腳，賢名遠播，頗得聖眷；而長寧縣主入宮之後，恭謹知禮、勤勉侍奉，上至太后皇后，下至宮人內侍，無一人不讚她德行端方。
而時間一長，朝野間隱隱有風聲傳出——皇帝有意封卿文均為侯。
一時間，無論是賞花宴、詩酒會，還是婚嫁喪葬，但凡京中有些頭臉的人家，都緊鑼密鼓地操辦起來，帖子雪片似的飛向卿府。想要前來拜訪的誥命夫人也是絡繹不絕，門房每日收的拜帖都是一大摞。
卿文均卻清醒得很。
他深知登高必跌重的道理，現下自己聖眷正濃，實在不宜再出風頭，再三囑咐趙夫人閉門謝客，若非關係極親厚的人家，一概不必赴宴，以免在這風口浪尖上踏錯了步子。
趙夫人也極有分寸，只稱身子不適、需要靜養，不但宴席一概未去，連拜帖也推了大半，只偶爾見幾位素日交好的故交，餘者皆以禮婉拒。
可就在這個節骨眼上，卻出了一樁不大不小的事。
皇帝的長女，寧國公主李照月，要回京了。
這位公主生母不詳，自小便養在皇后膝下，與皇后、太子一脈頗為親近。
十五歲及笄後，本應婚配京中勳貴子弟，卻不知何故，被遠嫁嶺南江夏黃氏的旁支。
公主下降，按例應在京城開府，駙馬也多是京城貴胄之子，忽而嫁去那樣天南地北的地方，已是叫人琢磨不透；更何況黃氏雖是名門望族，那嶺南旁支卻算不得顯赫，這門親事，怎麼看都不合常理。
更離奇的是，公主嫁去嶺南不到一年，駙馬便一病死了。
按常理，皇帝應當下旨接公主回京奉養，新寡的公主一般是要過幾年，才會再議婚事。
可一道聖旨下來，並非是迎公主回京，而是將公主又賜婚隴西辛氏，儀駕從嶺南直奔隴西，連京城都沒踏進一步，京中也只來了位宗室的閒散王爺主婚。
可這位辛駙馬，也是不到半年便撒手人寰。
兩道喪訊下來，寧國公主的歸處便成了朝堂上的一道難題，群臣為此吵翻了天。
周貴妃之父楚國公一派，力主公主青春守寡、不該蹉跎年華，應當儘快再擇駙馬，以寬慰公主接連喪夫之痛。
而以戶部尚書姜少明為首的一派，則認為公主三年內連赴兩地、接連喪夫，已失皇室體統，令天下議論紛紛，且嶺南、隴西之地，世家子弟多桀驁，難免怠慢公主，不如將公主接回京城開府居住，日後再徐徐議婚。
兩撥人在朝堂上爭得面紅耳赤，翻來覆去吵了七八日，卻始終沒個定論。
卿文均思慮再三，終於擇了一日向皇帝進言。
他只道：“公主千金貴體，又是陛下親骨肉，接連失去兩位駙馬，心中只怕傷懷難抑。若再貿然許嫁，恐有不測之虞，陛下當妥善安置，先將公主迎回京城，多加安撫，方顯慈父之懷。”
宮中德妃也極力勸解皇帝，言道若對寧國公主不聞不問，不加體諒，再行賜婚，只怕下面幾位公主看在眼裡，也難免心生怨懟。
兩相合力之下，皇帝終於下旨，召寧國公主回京，並命工部擇地修建公主府，以便長住。
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