暮色四合，天邊最後一抹霞光也漸漸沉了下去。
榮安堂裡點起了燈，燭火在燈罩裡輕輕地跳著，映得滿室暖黃。
趙夫人和令儀方才從宮中回來，卿思齊早已等在廳中，一見她們進門，便起身將今日明澈登門的事一五一十地說了。
趙夫人聽罷，神色淡淡地“嗯”了一聲，只道：“我知道了。”，便沒有再多的言語。
令儀坐在一旁，微微怔了怔，隨即也垂下眼簾，安靜得彷彿沒有聽見一般。
卿思齊辭別趙夫人後，姐弟二人結伴出了榮安堂。
晚風穿過迴廊，帶著初秋微涼的草木氣息。
卿思齊走在她身側，思慮再三，終於還是開了口：“大姐姐，我知道父親母親如今都不願再議這門親事了。只是我瞧著小侯爺今日那副模樣，倒像是真心實意的……不知大姐姐心裡，如今是怎麼想的？”
令儀腳步微微一頓，夜風拂過她的鬢髮，將她面上的神情掩在廊下忽明忽暗的光影裡。
她沉默了一會兒，腦海裡翻湧過許多畫面——櫻桃宴上那些冷眼、忠勇侯夫人變臉如翻書的姿態、以及映儀那句“姐姐應該慶幸，你還沒有嫁進忠勇侯府”。
這些委屈，這麼多日的煎熬，以及映儀的勸告，都翻騰在她心中，最後匯聚成一股堅定的力量。
她抬起頭，聲音不高，卻帶著前所未有的篤定：“我不想再走回頭路了。”
次日，一道明黃的聖旨如同一塊巨石投入平靜的湖面，瞬間攪動了整個卿府。
宣旨太監滿面喜色地站在正廳，朝著卿文均和趙夫人連連道喜：“昨兒聖上去德妃娘娘宮中，恰好瞧見了大姑娘為鎮國公主手抄的佛經，字字端方，句句虔誠，陛下心中感慨萬分，直道卿大人和夫人教出了一個好女兒……”
他略頓了一頓，笑容更深了幾分，“恰逢德妃娘娘身邊也缺個體己的人陪伴，陛下便——”
他展開那道明黃的卷軸，聲調抑揚頓挫地傳唱開來。
聖旨的字句如金玉落盤，落在正廳的青磚地上，又一聲一聲地砸在每個人的心上：
“門下：
禮者，國之綱紀；德者，人之本原。諮爾吏部尚書嫡長女卿氏，毓秀德門，嫻於禮訓；秉心淵靜，克著柔嘉。朕惟德妃，久侍宮闈，勤修內則，宜有親親之誼，以慰晨夕之懷。
是用封爾為長寧縣主，賜食邑一千戶，賜金冊寶章，允備典儀。三日後入宮伴侍德妃左右，佐其饋祀，謹其溫凊，用昭朕敦睦九族、恩洽外家之意。
又，特敕：長寧縣主於宮內行走，儀制、車輿、鹵簿、食飲，皆準公主例，以彰殊寵。
爾其夙夜祗畏，毋忝厥封；勤修婦職，永綏寵祿。欽哉。
詔書如右，符到奉行。”
卿文均伏在地上，額頭幾乎貼著磚面，半天都沒敢抬頭。
聖旨雖不長，卻像一道驚雷，劈得他一時之間竟連呼吸都忘了。
最後，還是宣旨太監見他遲遲沒有反應，笑著提醒了一句：“卿大人，還不快接旨？”
卿文均這才如夢中驚醒，連忙磕頭，聲音微微發顫：“微臣……接旨。陛下隆恩，臣攜小女，感激涕零。”
他起身時，膝蓋還微微有些發軟，卻已利落地堆起滿臉的恭謹與感激，親自引著宣旨太監往前廳去喝茶了。
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