四月十八，是映儀十五歲的生辰。
父母在堂，不宜大辦，可趙夫人還是請了謝、沈兩家的女眷過府，在榮安堂裡擺了兩桌席面，大家熱熱鬧鬧地吃了一頓飯。
席後，定陽侯夫人送了一匣子成色極好的黃玉；沈夫人則送了兩匹織金雲錦，是江南織造的上品。姐妹們也各送了小禮，是些精巧的帕子、荷包、簪環之類，雖不值多少銀錢，但也是各自用心挑選的。
而趙夫人當著眾人面只給了一套紅寶石頭面，卻在前夜悄悄讓春華送來百畝良田的地契，叮囑她不要聲張。
映儀想到那薄薄的契紙心裡就美滋滋的，面上卻不動聲色，只規規矩矩地一一道了謝。
席散之後，眾人坐在廳中喝茶。
幾位長輩自在說話，映儀卻瞧著沈蘭香有些拘束，稟明趙夫人之後，便笑著邀姐妹們去宜和院坐坐。
大家紛紛應了，你挽著我、我拉著你，前前後後地出了榮安堂，沿著迴廊往宜和院去。
嘉儀走在後面，沒多遠便停住了腳步，只說身上不舒服，也不等旁人答話，便轉身往芙蓉苑去了。
芳儀望了一眼她的背影，忍不住哼了一聲：“又鬧什麼脾氣呢？好端端的，沒人招她惹她，擺著張臉給誰看？”
靜儀輕輕拉了她一下，笑著搖了搖頭：“罷了，隨她去罷。她最近是有些不痛快，見誰都不高興，也不知怎了。”
映儀見謝舒和沈蘭香都有些尷尬地站著，便連忙笑著打圓場：“許是五妹妹近日身上不好。沒事，咱們玩咱們的，我回頭讓人給她送些參湯去便是。”
見映儀發話了，芳儀嘁了一聲，也不再計較，一行人便又說說笑笑地往宜和院去。
宜和院的正堂裡早擺好了兩桌葉子戲。
謝舒率先落座，笑盈盈地揚了揚手裡的牌：“咦，三妹妹今兒可是壽星，莫不是想借著這份好運氣來贏咱們的銀子？”
映儀在她對面坐下，也跟著笑道：“難得今日人多熱鬧，若是往常啊，還湊不齊一桌呢。左右是打發時間，表姐出身侯府，難不成還缺這點銀兩？”
眾人一陣笑，靜儀將芳儀和沈蘭香都拉到桌邊，接話道：“噯，三妹妹哪裡只能盯著表姐呢？四妹妹和蘭香妹妹才是真正的大財主呢，這沈家最不缺的便是銀子了，今兒可得讓她倆出出血才行。”
沈蘭香被這一說，臉都紅到了耳根，連連擺手：“我不會玩這個……讓芳儀姐姐來罷。”
剛好琥珀端了新沏的茶進來，依次放在每人手邊，順口打趣道：“表姑娘怎麼還叫四姑娘姐姐呢？按理說，不該改口叫嫂嫂了麼？”
芳儀被這一句臊得面紅耳赤，生怕她們再說出什麼更羞人的話來，連忙在桌邊坐下，一把抓起牌：“要打便打，說那麼多做什麼？看今日誰贏過誰呢。先說好，我可不會因為三丫頭今兒過生辰就讓著她。她剛得了一匣子黃玉和兩匹雲錦，是該好好出出血才是。”
靜儀和映儀便也笑著落座，姐妹四個湊了一桌，知晴站在一旁發牌，沈蘭香和樂儀則坐在旁邊嗑著瓜子觀戰，偶爾插兩句嘴，倒也熱鬧。
幾人手裡捏著牌，心裡算著牌，嘴上也有一搭沒一搭地閒聊著。
謝舒打出一張牌，忽然像是想起了什麼：“明兒新科進士打馬遊街，你們去看麼？”
映儀正埋頭算著桌上出的牌，沒吭聲。
芳儀倒是來了興致，偏頭看了謝舒一眼：“去呀，怎麼不去？聽說這回的狀元郎是個俊美無雙的少年郎，可不是往年的那些老頭子，怎麼也得去看看他到底有多俊。”
謝舒掩唇笑道：“四妹妹，這話可不好叫沈家表兄聽見了。你如今可是有夫之婦了，還敢這樣說，小心他明日攔著不讓你出門。”
芳儀被這一說，微微紅了臉，嘴上卻不肯服軟：“誰搭理他呢？”
她想了想，又道，“沈家在遊街要過的那條街上有個酒樓，明日我讓掌櫃的把二樓關了，不招待旁人，咱們去那兒看，豈不清淨？”
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