“聖上的龍體還好吧！”楊阡陌又問且意味深長。
楊喜拱手回道:“聖上龍體，一直如初。”
“那就好，帶我去見！”楊阡陌微微點頭，眼神兒複雜，有種說不來的淒涼之感。
楊喜引路，來到乾清宮外，寢宮門前，楊阡陌正了正官帽，又拍了拍衣袖，簡單整理一下官袍，隨著楊喜一聲，“楊大人到！”
楊阡陌一步邁來，踏進寢宮。
病榻上，朱由檢還似曾經，面容憔悴，腦袋斜拉，眼神兒卻兇狠無比，惡狠狠的盯著楊阡陌。
“你退下吧！”楊阡陌揮了揮衣袖，支走楊喜，接著又上前一步，衝朱由檢拱手低聲道:“臣楊阡陌，拜見聖上。”
“你個亂臣賊子……”朱由檢歇斯底里，瞪著眼睛，腦袋扭動，微微抬起的雙手左右擺動，恨不得掐死楊阡陌的感覺。
楊阡陌猛然抬首，望向床頭，看著近乎癲狂的朱由檢，接著微閉雙眼，佇立良久，內心更是五味雜陳，有種不被理解的黯然神傷。
“你給朕滾出去，滾出去……”朱由檢厲聲咆哮，面目猙獰，他心中的痛，沒人能懂，朱家的天下，全都毀在了他的手裡，而這一切的始作俑者，就是眼前這個奸詐小人，楊家逆子。
楊阡陌聽這謾罵之語，緩緩睜開雙眼，他有什麼錯，只想大明國祚永存，百姓安居樂業，為了不讓揚州十日，嘉定三屠的悲劇再次上演，他以身犯險，據韃子於關外，難道他錯了嗎？
“聖上，不管您怎麼看我，臣永遠效忠聖上，捍衛國土。”楊阡陌還是那句話，誓死效忠大明。
朱由檢聞言笑了，是那種苦笑，瘋笑……
“哈哈……你就是這樣效忠朕的？”
楊阡陌也未辯駁，只是雲淡風輕道:“平定西北，收復川中，一統東南亞，大破成都府，血戰阿瓦城，為大明掃清寰宇，揚威海外，難道這些還不夠嗎？”
“臣這一路，九死一生，跟我同命的人很多，李自成，張獻忠，莽氏兄弟，只不過我還活著而已，如果有一天我死了，請聖上不要忘記，曾經有個少年郎，為大明國祚流過血，也流過淚。”說這話時，楊阡陌異常傷感，朱由檢也出奇的平靜，聽得認真。
“臣就不打擾聖上休息了，臣告退！”楊阡陌再次拱手畢恭畢敬，此番前來，人臣之禮，既然朱由檢不理解，不待見，那就沒必要於此處逗留，剛要轉身離去，朱由檢卻立馬破音道:“站住！”
楊阡陌猛然回頭，目光如炬，看向床頭。
朱由檢撕心裂肺道:“答應朕，無論如何，不要毀我朱家社稷。”
楊阡陌背對朱由檢，佇立良久，沒有回話。
“答應朕……”朱由檢激動之餘，猛然揮手，差點沒一頭栽下龍床。
楊阡陌依舊沒有回應，毅然決然，推門而出，但嘴角詭異的微笑，似乎已經給了答案。
兵部正堂。
楊阡陌正襟危坐，郝傑等人左右鄰立。
“本官決定，至今日起，大明兩京十三省，休養生息，與民更始，厲兵秣馬，強軍改制，備戰備荒，以待不時之需。”楊阡陌端起茶碗，緩緩開口。
