這邊楚沅一行人吃得盡興,那邊嬴政已依照楚沅上交的作物資料,按照土豆、玉米的生長時節、生長習性等,傳令司農官著手試點推廣種植。
嬴政心裡自有考量,如今兩種高產作物只在楚沅自家院子裡小範圍試種,空口報出超高產量,只會引人質疑,貿然封賞反而容易讓楚沅招致非議。他打算等作物成熟、高產成效實打實擺在眾人眼前,再重重嘉獎楚沅。
“阿沅,這些你種的什麼?”飯後,楚淮看著院子裡剛收穫完就又種植得滿滿當當的作物,好奇道。
“這些是水果,特別好吃,等成熟了摘給阿兄吃。”
除了當初從系統商城兌換的玉米、土豆,此前沈耘從漢朝傳送來的作物品類也十分豐富,不僅有葡萄、石榴這類水果,還有大蒜、大蔥、香菜這類稀缺調味品。
楚沅在院中栽種了幾株葡萄與石榴,只是果木生長週期長,短期內無法掛果。
秦朝酒水多為糧食釀造,度數低、酒體渾濁、口感也粗糙。楚沅便打算等葡萄掛果後,試著釀造葡萄酒。既能省下大量糧食,還能打造全新高階酒水,作為食鋪的下一步升級路線,後續只需租地規模化種植即可。
而香菜、大蒜這類生長週期短的調味蔬菜,栽種後已經可以採收食用。但楚淮吃不慣這味道,十分抗拒,楚沅打算後續再慢慢想辦法改良適配。
連日忙碌,忽然閒下來,楚沅總覺得心裡空落落的,像是遺漏了什麼重要的事。梳理了自己的規劃後才發現,她把精鹽忘了。
從楚國逃亡秦國的路上,因為天天吃苦的食物,她第一件想的事就是改良食鹽。
結果到了咸陽之後,看到嬴政的強軍招賢告示,一門心思只想著攢功績、拿爵位,把改良食鹽這件利國利民的大事拋到了腦後。回過神來,她決定立刻著手開始精鹽改良試驗。
前世身為美食博主,刷到過不少古法手藝教程的短影片,其中就有粗鹽提純手法。她打算先憑記憶試驗,若是試驗失敗,再去系統商城兌換完整的工藝資料。
“楚禾,你去多采購一些鹽回來,先買三揹簍。”楚沅當即吩咐。
“小姐,咱們之前囤的鹽還沒用完,怎麼突然要買這麼多?”楚禾有些疑惑。
“我另有大用,你只管去。錢不夠就去找阿兄支取,買回來先堆放在廚房就好。”
“好嘞小姐。”楚禾見她心裡有成算,便不再多問,應聲前去置辦。
次日粗鹽盡數採購到位,楚沅正式開啟提純試驗。
恰逢嬴陰嫚出宮來訪,聽聞楚沅要改良食鹽,立刻派遣侍衛入宮,向父皇稟報此事。
嬴政深知鹽鐵乃是國之根本、民生命脈,若是楚沅真能改良劣質粗鹽,去除苦澀異味,對大秦是天大的好事。
他本想親自出宮觀摩,奈何朝堂政務堆積如山,抽不開身,便傳旨令扶蘇出宮前往協助,但凡楚沅有任何難處,都可全權處置,鼎力配合。
楚沅所用的是步驟簡單,適合古代實操的古法粗鹽提純工藝,無需複雜器具。
她先將採購來的塊狀粗鹽全部敲碎,放入大缸中加入清水充分攪拌,讓粗鹽完全溶解。粗鹽中泥沙、雜質極多,攪拌靜置後,大塊雜質盡數沉澱缸底。隨後她取出上層渾濁鹽水,用多層細紗布反覆過濾,濾掉水中懸浮的細微雜質。
過濾乾淨的鹽水,再加入適量草木灰水二次淨化,吸附鹽水中的苦澀雜質與異味物質。再次靜置沉澱後,取最上層清澈鹽水倒入鐵鍋,文火慢熬、不斷翻炒,蒸發掉所有水分。
隨著水分慢慢蒸乾,鍋底漸漸析出細密均勻的晶體,沒有結塊和雜質。
待鐵鍋徹底冷卻,一鍋精鹽便煉製完成。
相較於秦朝市面上泛黃發黑,入口發苦的粗鹽,改良後的精鹽色澤雪白透亮,顆粒均勻細膩,且乾淨無雜質。
“這鹽也太白了吧,百姓能吃得起嗎?”嬴陰嫚捏起一小撮剛煉好的精鹽,看著鹽粒簌簌從指尖落下,滿眼驚歎。
扶蘇也捻起一點精鹽嘗入口中,舌尖只有純粹的鹹香,沒有尋常粗鹽的苦澀異味。
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