不是罵他私生活亂，是罵他德不配位，擔不起身上的職責，也擔不起陶家的名頭。
陶向北低著頭，徹底沒話了。
“我跟你說過多少次，外面的事要謹慎，私生活要檢點。你爸管不了你，那就我來管。”
老爺子端起茶杯喝了一口，話鋒忽然一轉：“你看看淘淘。”
陶靈聿心裡咯噔一下，乖乖放下筷子，坐直身子。
就知道會拐到她身上。
“淘淘比你小一輪，她怎麼沒給我惹這種丟人事？”
這話聽起來是誇獎，但陶靈聿卻聽出了另一種意思。
先揚後抑。
果然，下一句很快就接上了。
“當然，她惹的事也不少。”
陶靈聿一動不敢動，連呼吸都放輕了。
“淘淘，”老爺子轉向她，聲音比剛才溫和了些，“你有什麼想跟爺爺說的嗎？”
陶靈聿抬起頭，對上爺爺的目光。
那雙眼睛不怒自威，又帶著一種老政治家特有的審視感，不直接點破，等著你自己交代。
她後背挺直，沒有猶豫太久。
“帽兒衚衕那件事……您知道了？”
老爺子哼了一聲，沒接話，等於預設。
“我當時看到施工隊的腳手架搭起來了，怕臨清貢磚的原始肌理被膩子蓋掉。那工藝現在已經沒人會做了，一急，就翻進去了……”
“我沒問你磚的事。”老爺子打斷她，目光沉沉，“我問的是你翻了牆，然後呢？”
陶靈聿語塞。
然後報了趙穆清的名字。
老爺子似乎根本不需要她回答，自顧自地繼續說下去：
“你從小到大闖過多少禍？自己數得過來嗎？哪一次，不是穆清替你兜著底？”
話至此處，看她的眼神多了一層說不清道不明的意味。
“以前你小，他是世交家的哥哥，幫你兜著是情分。現在你二十歲了，是公職人員，還要次次靠他給你擦屁股？”
堂屋的老座鐘噹噹敲了幾下，沉悶的聲響在寂靜裡盪開。
陶向北坐在旁邊，安安靜靜當背景板，指尖無意識地摩挲著杯沿，一副“我就知道我是陪綁的”表情，連大氣都不敢出。
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……
