北境的雪原比他記憶中更加荒涼。
林戰走了整整三天。
這三天裡，他沒有遇到一個人，也沒有看到一間屋子。
天地間只有雪，白茫茫的雪，無邊無際地鋪展開來，像一片凝固的白色海洋。
風從北邊刮過來，帶著極地的寒氣，刮在臉上像刀子割肉。
他白天趕路，夜裡找一個背風的雪窩子歇腳。
餓了，就啃兩口隨身帶的乾糧。
渴了，就抓一把雪塞進嘴裡。
這樣的日子，他在北境那五年裡早就過慣了。
可這一次不同。
這一次他不是在行軍，不是在打仗。
他是在走父親走過的那條路。
每走一步，他都在想，當年父親走到這裡時，心裡在想什麼。
是想著北境軍營裡的弟兄們，還是想著東海家中的妻兒。
是想把真相帶回京城，還是想把這秘密永遠埋在這片雪原裡。
第一天夜裡，他窩在一塊巨大的岩石後面避風。
風從岩石兩側呼嘯而過，發出尖銳的嗚鳴聲，像有人在哭。
林戰把乾糧掰成兩半，一半塞回包裡，一半塞進嘴裡慢慢嚼。
他嚼著嚼著，忽然想起小時候父親回家探親時的樣子。
那時候父親每次回來都帶一包北境的特產，有時候是松子，有時候是風乾的肉條。
他每次都把肉條藏在枕頭底下，捨不得一次吃完。
那時候他覺得父親是個英雄。
後來父親走了，走得無聲無息，連一個完整的葬禮都沒有。
再後來，他就很少想起父親了。
直到那把銅鑰匙出現在他手裡。
直到他走進無間，看見石碑上那個模糊的背影。
直到他捧著那疊沉甸甸的報告，站在雪谷的骸骨面前。
他才發現，父親從來沒有離開過他。
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