“還有一件事。朝陽公主有晚飯後散步的習慣，就在後山溫泉旁。”
“她在那裡親手種了一片雪蕊金蓮，白瓣金蕊，很是嬌貴，整個大夏就三株。”
“需日日以溫泉水滋養，是解毒寧神的聖品。”
靜塵頓了頓，聲音低了些：
“可從昨夜開始，那片花不知怎麼，枯了好幾株。朝陽公主很是焦急。”
白櫻薴眼底閃過一絲極淡的東西，隨即斂去：
“我知道了。你先回去吧。”
“是。”靜塵合十一禮，悄無聲息地退了出去。
門重新關好，香芹湊過來小聲道：
“娘娘，還真讓昭雲公主佔了先機。”
“瞧這架勢，再過幾日，朝陽公主怕是要把她當親閨女疼了。下一步，您打算怎麼辦？”
“不急。”
白櫻薴靠著椅背，慢悠悠道：“霍昭雲裝得了一時，裝不了一世。”
“侯夫人已經給朝陽公主下了帖子，說要見一面，敘一敘舊情。”
“我們先見一見這位朝陽公主，和她熟悉起來，剩下的，再見機行事。”
白櫻薴輕輕彎唇，笑容冷豔：
“人不犯我，我不犯人。霍昭雲撞到我手裡，算她倒黴。”
“什麼倒黴。”香芹忿忿道，“奴婢看，她是活該！”
……
當天用完晚膳，白櫻薴換了身素淨衣裳，帶著香芹去了後山。
暮色四合，轉過一道山石，眼前豁然開朗。
溫泉自石縫間湧出，白霧濛濛。
霧氣裡鋪開一片花田，白瓣金蕊，開得清清冷冷，像落了一地碎雪。
只是靠東頭的七八株，蔫頭耷腦，花瓣打了卷，金蕊也失了顏色，眼見著是不成了。
花田邊站著兩個人。
一位素衣不施粉黛的夫人立在田埂上，身材窈窕，眉目間自有一段沉靜氣度，顯然是朝陽公主。
她正俯身對著那幾株枯花出神，指尖懸著，想碰，又不敢碰。
她身側還立著一位一身石榴紅衣裙的女子。
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