樹葉被蛇首壓開，暗金色的豎瞳落在貓族休息的空地。
狩獵隊長察覺到動靜，手中骨矛橫在胸前，矛尖對準樹冠。
“小心！”狩獵隊長大喝。
貓族眾人放下乾糧，拿起武器，視線齊齊投向樹上。
長蛇見狀，身形一晃，白光掠過，化成一個穿著灰黑色獸皮的青年。
顆從樹上躍下，落在距離貓族幾步外的草地上，視線仍落在姜手裡的肉乾上。
阿葉嬸看清來人，認出是剛才帶路的蛇族青年，手裡的木棍放低了些，卻沒有收起。
她順著顆的視線看去，發現他盯著她們手裡的食物，喉結上下滾動。
阿葉嬸從獸皮袋裡取出一塊還沒咬過的燻肉幹，往前遞了遞。
“你要嚐嚐嗎？”阿葉嬸問。
顆停了片刻，看了看阿葉嬸，又看了看那塊深褐色的肉乾，腹中又傳來咕嚕聲。
他走近兩步說了聲謝謝，伸手接過肉乾，動作拘謹。
貓族眾人仍握著武器，視線留在顆身上，休息處的氣氛也緩和了些。
顆低頭看著手裡的東西，表面乾硬，聞起來卻帶著果木和肉香。
肉乾表面呈深褐色，紋理清晰可見，上面還沾著些粗鹽顆粒。
他湊近聞了聞，香氣鑽入鼻腔，喉頭跟著動了動。
他嚥下唾沫，先從邊緣咬下一小口，肉質比他預想的更緊實。
牙齒切開肉塊，裡面的香味隨即散開。
鹽的鹹味、果汁的酸甜和煙燻香混在一起，沿著味蕾散了開來。
他從未嘗過這樣有層次的味道，過去那些帶著血腥和泥土氣息的生肉，完全無法與之相比。
顆的眼睛睜大，握著肉乾的手停了片刻。
他很快把肉乾吃完，腮幫子鼓起，連咀嚼的動作也快了不少。
貓族的雌性看著他吃的這樣快，捂著嘴笑起來。
姜走上前，又遞給他一塊。
“看你吃起來香，這塊也給你吧。”姜說道。
顆耳根發熱，手卻已經接過肉乾，只低聲道了句謝。
他在草地上盤腿坐下，邊吃邊觀察這群貓族。
貓族雌性身形小巧，貓耳在風裡輕動，長尾隨著動作擺動，身上還帶著幾分靈巧勁。
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