校長辦公室裡，鄧布利多揮了揮魔杖，替亞歷斯倒好了一杯紅茶，笑著問道：“這個暑假過得怎麼樣？還算開心嗎？”
“還不錯。”艾利克斯·沙菲克端起茶杯，隨口答道，“事情挺多的，至少沒閒著。”
“聽說你弄出來的那個莊園守護靈已經開始出售了，而且賣得相當不錯？”鄧布利多看著他，語氣裡帶著幾分探究。
“嗯，已經上市了。”艾利克斯·沙菲克沒有遮掩，大方地點了點頭。
鄧布利多捧著自己的茶杯，像是想到了什麼，慢慢說道：“我的老朋友尼可勒梅，可不止一次在我面前提到你的鍊金術天分。現在看來，他當初並沒有把話說過頭。”
說到這裡，銀髮老巫師的臉上多了些感慨。他看著亞歷斯，欣慰地補了一句：“我原本已經儘量把你的天賦往高處估計了，可你真正拿出來的成果，還是超過了我的預想。”
“教授，您這麼誇我，我可是會當真的。”艾利克斯·沙菲克笑著擺了擺手，“其實也沒有您說得那麼誇張。”
“好了，讚美先說到這裡。”鄧布利多臉上的笑意漸漸收了起來，聲音也沉了幾分，“上學期結束前，你曾經和我談過伏地魔的事。那番話，我一直沒有忘記。”
他抬起魔杖，對著房間另一邊輕輕一點。放在那裡的一個盒子隨即離開原處，緩緩飛來，最後落在艾利克斯·沙菲克面前的桌面上。
“現在看來，你當時的判斷，或許確實是正確的。”
艾利克斯·沙菲克盯著那個盒子，心裡立刻掠過一個猜測。鄧布利多這個暑假顯然也沒把時間花在休息上。
盒子還沒有開啟，可一股濃重的黑魔法氣息已經透了出來。那種感覺他並不陌生，和湯姆裡德爾那本日記上的氣息幾乎一樣。
魂器？
而且，裡面很可能是伏地魔留下的魂器。
但仔細感受之後，艾利克斯·沙菲克又察覺到了不協調之處。盒子中的黑魔法力量雖然十分強烈，卻沒有那種屬於伏地魔靈魂的氣息。就算有，也顯得雜亂而不完整，彷彿只是照著某件東西仿造出來的。
難道是假的魂器？
他的視線下意識落到了鄧布利多的左手上。
按照原本的發展，這位老校長會因為一個假魂器中的陷阱而傷到左手，最後也因為那道傷勢失去性命。可眼下，鄧布利多的左手看起來並沒有受到黑魔法侵蝕的痕跡。
至少現在，他還沒有出事。
艾利克斯·沙菲克心裡剛鬆了一點，疑惑卻緊接著冒了出來。這個盒子裡裝的，難道不是伏地魔的魂器？
“你應該已經感覺到了。”鄧布利多的目光也轉向盒子，神情嚴肅起來，“它裡面的黑魔法非常明顯。你之前不是問過我魂器的事嗎？現在我可以明確告訴你，這裡面確實放著一件魂器。”
他說到這裡停了一下，才繼續道：“不過，是假的。”
艾利克斯·沙菲克的眉頭沒有鬆開：“您從哪裡找到它的？還有，這究竟是誰的魂器？”
他其實已經有了答案，只是還需要鄧布利多親口確認。
“我是在調查伏地魔的魂器時發現它的。”鄧布利多說道，“盒子裡面放著一個吊墜。最開始，我以為那就是伏地魔的魂器，後來才確定，它只是一件贗品。”
“能這麼快確認下來，我還得謝謝你。”鄧布利多抬眼看向他，“你讓我對元素的感知變得更加敏銳。要不是這個變化，我未必能及時看穿它佈下的陷阱。真要直接毀掉它，我恐怕會為此付出不小的代價。”
