傍晚，正是冒險家協會大廳裡交接任務的高峰時期。
大廳裡都是傭兵的味道。
數十張粗木長桌旁坐滿了傭兵，賭骰子的叫罵聲和酒杯的碰撞聲此起彼伏。
博爾根單手拎著沉甸甸的麻袋，大步穿過擁擠的人流。
索尼亞、夜鶯和雷歐跟在後面。
“砰。”
裝滿殘耳的麻袋重重砸在木質櫃檯上，黑紅色的濃稠血水順著粗麻布的縫隙滲出來，在臺面上暈開一片。
櫃檯後的半獸人接待員露西婭嚇了一跳，抬頭看清四人的面容後，拿出一張羊皮表格。
“博爾根隊長，這是……迷霧沼澤的任務？”
“全在這了。”
博爾根解開麻袋口的草繩，抓著袋底用力一倒。
“嘩啦。”
大批帶血的耳朵滾落在專用的鐵質計數盤上。
三十四隻普通食人魔的耳朵堆成了小堆，旁邊是三隻巨型食人魔厚重的暗紅耳廓。
最後滾出來的，是屬於雙頭食人魔祭司的兩隻畸形長耳。
大廳裡的嘈雜聲小了下去。
幾個端著酒杯路過的傭兵停住腳步，伸長脖子朝櫃檯張望。
“那是雙頭食人魔祭司的耳朵？！”
“狂化巨型種的耳朵也有三對……迷霧沼澤的前哨站真被他們掃平了？”
露西婭撥動算盤，核對完數量後開口道：
“血字懸賞基礎獎金三十枚金幣；雙頭食人魔祭司十金幣；三隻狂化巨型種共九金幣；三十四隻普通食人魔共六金八十銀。總計五十五金八十銀。”
“等會兒！”
博爾根抬手按在櫃檯上，瞪著眼睛大聲嚷道：
“你們協會的情報怎麼回事？懸賞單上可沒寫那怪物會臨陣血祭突破！那兩顆腦袋的雜種把白骨杖插進心窩吸乾了同族。依我看，那絕對是正兒八經的【棘手級】！”
矮人扒在櫃檯上櫃臺，繼續追問：
“這次報酬能不能不按真正的棘手級往上加一些？而且這是不是意味著我們現在有資格接取中級委託了？”
這話一齣，大廳裡不少傭兵跟著起鬨看熱鬧。
樓梯口傳來一陣腳步聲。
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