深紅之城。
家族長老議事堂。
殿宇恢弘肅穆，穹頂高懸，長桌兩側分列身著暗色貴族禮服的老者。
“李察，可否解釋一下，家族在梅里行省的香料生意為什麼要與卡美洛家族合作。”
“難道你不知道昔日卡美洛家族乃是我加菲爾德的敵人麼，而且合作也就罷了，為什麼我們還要將過半的利益白白分享給他們。我現在嚴重懷疑你與外人勾結，出賣家族利益。”
一道陰冷的質問聲還未完全落下，旁邊一名鷹鉤鼻男子已經按捺不住，惡狠狠地喝道：
“還有開闢碧波海域商貿路線一事！李察，你明明知道那片海域盤踞著大量海盜，每年出事的商船不下二十條。”
“可你仍然是一意孤行，派出了家族數十名精英子弟隨船護航，從而導致家族精英死傷慘重，你是不是在清除異己、聚集權柄？”
“你今日若不把話說清楚，這長老議事堂，你怕是走不出去。”
滿堂的空氣驟然凝滯，幽藍火焰在銅盞中無聲搖曳，將長桌兩側的面孔映照得清晰無比，其中有憤怒的、狐疑的、冷眼旁觀的、暗自竊喜的，但唯獨沒有善意。
所有宛如淬毒箭矢的目光，齊刷刷地落在了長桌最後方一名金髮年輕男子身上。
年輕男子穿著定製的貴族長袍，腰背筆挺，五官硬朗，金髮之下雙眼深邃，宛如一座靜謐的湖泊。
只是你如果仔細觀看，便可以發現其眼底的深處那抹濃郁的嘲弄與鄙視。
李察環視全場，最終目光重重落在剛才厲聲質問的老者身上。
前者穿金戴銀，粗大的手指上足足戴了三枚寶石戒指的老者，名為諾亞·加菲爾德，按家族血緣關係，是他的三爺爺。
後者鷹鉤鼻，三角眼，長得很醜的男子是他的二叔，名為沃倫·加菲爾德，他父親的親弟弟。
可惜...在利益面前，這些親情微薄得如同草芥，不值一提。
對方為什麼會在今日大發雷霆，怒不可遏，因為家族的香料生意是二長老諾亞手中最大的財源，刨開家族固定的收益，每年能給他提供數萬金幣的分成。
而與卡美洛家族的合作，會讓他的收益減少，注意，這減少的並非是他原本的收益，而是香料生意新增長的收益。
目光何其短淺，他只看到了金燦燦的金子流入到了卡美洛家族的口袋，但他卻看不到沒有卡美洛家族的支援與允許，以加菲爾德的實力根本不可能在梅里行省開啟銷路，佔據市場，更別提讓家族每年的香料生意銷售額漲幅三成以上。
至於他的二叔沃倫就更可笑了，他嘴裡那群所謂的精英，不過是一群混吃等死，趴在加菲爾德家族身上貪婪吸取養分的吸血蟲。
為了維持這群吸血蟲優渥的生活，家族每年都需要消耗海量的金幣，還不如廢物利用，幫助家族開闢航路，尋找新市場。
“李察，不要以為沉默就可以躲過這次長老問詢會，你若不給我們一個合理的交代，那麼家族會取消你手中的人事權與財政權。”
“想要我的人事權與財政權？”
李察嘴角扯出一絲不屑的笑容。
他沒有理會二人的狗叫，而是將目光直直地投向了長桌對面，那裡端坐著一名不怒自威、氣度不凡的中年男子。
邁爾斯·加菲爾德，他的父親，也是加菲爾德家族的族長，頭頂戴著神聖帝國世襲公爵的冠冕，同樣也是深紅之城的主人，家族銀輝騎士團團長，手中握著至高無上的權力。
沒有他的開口，就憑諾亞與沃倫兩名區區長老，根本不可能動搖他的地位。
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