書房內。
李察抬手示意老萊恩退下，指尖虛指了指桌案上的白瓷茶盞，“這是洛林行省北部山谷產出的雲霧松茶，是本地獨有的特產，山野間自然生長，清冽回甘，解乏靜心，請布蘭登副會長品鑑一二。”
布蘭登嘴角抿出一抹笑容，客套道：“總督大人有心了，勞煩您這般費心招待，倒是我之前失禮，還望總督莫要放在心上。”
話音落下，布蘭登並未端起茶杯，反而話鋒一轉，帶著幾分試探道：“李察總督，自我來到洛林行省已有兩月時間，總部已經發來數次問責文書，再三敦促我儘快敲定礦區事宜。”
“您別見笑，發自內心的說，站在我個人立場，我十分清楚李察總督您身上的重擔，我也希望將這筆收益全部交還給洛林行省，用於恢復民生，訓練軍隊，加固要塞，護我帝國邊疆安危，但是...”
布蘭登臉上閃過幾分無奈，長嘆了口氣：“黑金礦業商會並非是我一名小小的副會長能說了算的，事關每年數百萬金幣收益，商會上下無不在重點關注，包括幾名常年未曾露面的股東都曾親自詢問過此事。”
“不知洛林行省官方到底是如何打算，還請李察總督今日給我一個明確的答覆，也好讓我回復總部，再來定奪此事。”
聽完布蘭登這段長長的闡述，李察目光漸漸變得深邃，幽幽地看著對方，遲遲沒有回答。
對方這番話，可謂是軟硬兼施，暗藏機鋒，偏偏說的你還沒有半點脾氣，反而李察都覺得自己這段時間做的太過分了，有股要補償對方的打算。
書房內經過漫長的沉默後，李察伸手端起面前的茶杯，也不喝就這麼端著，感受著茶杯散發的餘熱。
“布蘭登副會長，你來時可見到卡美洛家族的外交官阿爾文先生？”
面對李察這牛頭不對馬嘴的回答，布蘭登神色微微一怔，輕輕點點頭。
李察再問：“那你好奇他此行來的目的麼？”
布蘭登抿了抿嘴唇，你還真別說，他心中真有點好奇，卡美洛與加菲爾德這兩大姓氏能碰在一起，所謀所圖絕非簡單之事。
“總督大人願意告訴我？”
“哈哈，又不是什麼見不得人的事情，何須隱瞞。”
李察輕抿了一口茶水，感受到暖意從胃中瀰漫到全身，頗為感慨道：“雖然我體內流淌著加菲爾德嫡系血脈，但我還是不得不承認，卡美洛家族這代人十分優秀。”
李察語氣坦誠，沒有絲毫作偽的意思，其一他是為了接下來的談判做出鋪墊，其二他確實也是這麼想的。
你瞅瞅人家與加菲爾德世代不對付的卡美洛家族，在得知李察出任洛林總督後，都急匆匆派人前來拜會，看看有沒有合作的機會，為家族謀劃利益。
你再看看加菲爾德家族，從他上任洛林行省總督至今已將近三個月，別說派人來挽回關係，連封信都沒有，就好像李察的離開，就真的抹掉了一切，再也不想有任何交際。
這樣任性、天真的處事態度放在平民家也就罷了，但放在一座傳承三百年的老牌公爵家族當中，是極其不合格的，簡直是笑話。
貴族之下，是剝削，貴族之上，是利益。光會剝削，不懂利益，加菲爾德能夠延續這麼多年，也屬實不容易。
布蘭登附和道：“卡美洛家族這些年實力日益增長，確實有著某些過人之處。”
李察微微頷首，將腦海中對家族那群老傢伙的鄙夷驅散，意味深長道：
“布蘭登副會長，卡美洛家族希望與我們洛林行省合作，共同重開與奧倫聯邦之間的商路。”
布蘭登腰背僵硬了一瞬，眼底那點刻意偽裝的溫和迅速褪去，取而代之的是作為黑金礦業商會高層獨有的敏銳與凝重。
黃金商路！
布蘭登心中低呼一聲，這是整個帝國商界對神聖帝國與奧倫聯邦之間商路的頂級讚美。
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