離開黃巾眾攔路的地方之後，隊伍又走了三天。
第三天傍晚，前方地平線上終於出現了烏桓部落的輪廓。
那是一片沿著河岸分佈的帳篷群，規模不小，粗略看去約有數百頂氈帳，周邊有馬群在放養，密密麻麻的，少說也有兩三千匹馬。
龐統眯眼看了半晌，對趙雲道：“比預想的大。看來丘力居這一部在烏桓諸部裡算人丁興旺的。”
趙雲做了個手勢，百騎在距離部落營地約兩裡處停下，原地紮營、並未靠近。
龐統和趙雲只帶了兩名親兵，騎馬向部落方向過去，以示沒有敵意。
距離營門還有百餘步，幾個光著膀子、披著羊皮褂的烏桓騎兵從側面圍了上來，手裡的弓箭已經搭在弦上了，警惕地盯著來人。
龐統勒住馬，用一口不太標準的胡語喊道：“我們是遼西漢人，來和你們做買賣的！”
其中一個烏桓騎兵打量了他幾眼，回頭朝營地裡吼了一聲。
片刻後，一個身形敦實、披著狼皮披風的中年人從營門裡走出來，臉上有風霜和日曬留下的深溝壑，一雙眼睛又黑又亮。
他走到近前，上上下下看了龐統一番，用生硬的漢話問道：“漢人，你們要做什麼買賣？”
“換馬。”龐統開門見山，臉上帶著坦誠的笑容。
那中年人沒有立刻接話，目光越過龐統，落在遠處那一百騎兵身上。
看到那些騎兵整齊的佇列和身上的鐵甲時，他眼底閃過一絲不易察覺的光。
“換多少？”
“四百匹左右。”
中年人沉默了一會兒，側身做了個手勢：“進來談。”
龐統和趙雲跟著中年人進了部落營地。
帳篷內部空間很大，地上鋪著厚實的羊皮毯，中央燃著一堆火，火上掛著一隻鐵鍋正在煮著什麼。
中年人盤腿坐在火堆旁邊，示意二人也坐。
“我叫丘力居。”
中年人開口說道：“我可以答應和你們交易，但我有個條件。”
“請說。”
“你們漢人的糧食，我要今年新糧。”
龐統點頭：“這是自然的。糧食是我們今年秋收的新糧，只要我們雙方談妥，我們會運過來，當面交割，一手交糧一手交馬。只是——丘力居頭領，四百匹戰馬不是小數目，你們一部能湊得出這麼多？”
丘力居咧嘴笑了：“戰馬不是問題，我這兒有兩千多匹馬，不過其中一半是母馬和小馬，能當戰馬用的成年公馬大概七八百匹，四百匹完全沒問題，不過——”
龐統做了個‘請講’的手勢。
“往年邊市上，一匹上等戰馬能換一百五十石粟米。中等戰馬是一匹八十石，今年中原打仗，戰馬貴了。中等戰馬我要一百石一匹。”
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