“第八變成了？”
“嗯，下午剛悟透。” 蘇西疇語氣平淡。
老秀才再品一口，正色看向她：“不足一月，便練到八成，傳出去會驚世。”
蘇西疇如實答道：“大抵是我不靠悟。旁人修行，等著‘火候到了自然成’，耗時間去體會。我把功法拆解開，火力、食材、靈氣一遍遍試，試得多，總能摸透其中道理。”
老秀才沉默了好一會兒，忽然問：“你這套東西，能用在儒家學問上嗎？”
蘇西疇愣了一下，隨即搖頭：“怕是不行。做題有標準答案，做菜有配方火候，這些都有客觀規律可循。學問不一樣，人性哪有標準答案。”
老秀才聽完，捋了捋鬍子，沒再說話。
但他看蘇西疇的眼神，又多了一層東西。
又過了十幾天，蘇西疇在練一道新方子的時候，忽然覺得丹田裡那間“氣府”微微震盪了一下。
她放下鍋鏟，閉上眼感受。
築廬境中階。
蘇西疇睜開眼，低頭看了看自己的手。指尖的瑩光比突破時淡了一些，但更穩定了，不再是若有若無的閃爍，而是持續溫潤的微光。她的感知範圍又擴大了一圈。
她想了想，拿起筆記本在“修煉進度”那一頁劃了一道。
破境不是目的，但每前進一步，她就離那座山近了一步。
那天晚上，她破例沒看書。
她坐在院子裡，抱著蘇平安，看著月亮發呆。
月近中天，跟崔東山走的那天晚上一模一樣。老棗樹的影子投在地上，還是那副寫意的畫。石桌上放著半碟棗泥酥，她做多了，一個人吃不完，放了三天也沒捨得倒。
蘇平安把大腦袋擱在她膝蓋上，喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音，尾巴慢慢掃著地面。
“蘇平安。”蘇西疇低頭看它，“你說崽崽現在在幹嘛呢？”
蘇平安抬起眼皮看了她一眼，又趴回去了。它不會說話，但它知道那個總騎在它背上的小崽子走了。它也挺想的。
蘇西疇抱著它的脖子，把臉埋進它厚實的毛裡，悶了好一會兒。
然後她抬起頭，拍了拍蘇平安的腦袋，站起身。
“睡覺。”
她洗了手，進了裡屋。
月光跟著她一起進來，落在床邊那雙終於縫好針腳的小棉鞋上。
蘇西疇彎腰把鞋擺正，跟自己的繡花鞋並排放在一起。
然後吹燈，躺下。
翻身，把手搭在那片空出來的位置上。
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