聊了好一會兒，夜色漸深，劉氏催著兩個孫子去睡覺。
姜小西回了自己房間，姜大東也回了屋，吹了燈，躺在床上。
秋夜的蟲鳴聲從窗外傳來，姜大東睏意漸濃，眼皮剛要合上……
“咚咚咚。”門被輕輕敲響。
“哥……”姜小西帶著哭腔的聲音從門外傳來，“我一個人害怕……這房子太大了，我睡不著……”
姜大東起身，笑著開啟門。
姜小西抱著枕頭，穿著單衣，可憐巴巴地站在門口。
姜大東側身讓他進來，小傢伙哧溜一下鑽進被窩，緊緊挨著哥哥，這才踏實下來。
可這麼一折騰，姜大東的睡意卻徹底沒了。
他睜著眼，望著黑漆漆的房梁，聽著窗外偶爾傳來的風聲，心裡突然想到：
如今房子修好建好了，鐵山已經離開，他和姜小西就要回書院了。
到時候，這偌大的磚瓦房裡，就只剩下阿奶一個人。
阿奶獨自一人。
這房子雖比土坯房結實，可院牆不高，院門也只是普通的木門。
萬一……萬一有那起子歹人、流民，或者附近的地痞無賴，見家裡只有一個老太太，起了歹心怎麼辦？
姜大東越想越心驚，後背都滲出了一層冷汗。
阿奶一個人住在這，一點都不安全。
……
因為擔心阿奶日後的安全，這一晚，姜大東睡得並不安穩。
半夢半醒間，他總聽見院門被風吹得吱呀作響，像是有人在外頭扒門；
又夢見幾個蒙面大漢翻進院子，阿奶在屋裡驚救……
他猛地驚醒，一摸額頭，全是冷汗。
身旁的姜小西倒是睡得四仰八叉，小呼嚕打得震天響。
第二日天剛矇矇亮，姜大東就爬了起來。
他眼下掛著淡淡的青黑，卻顧不上這些，匆匆扒了兩口早飯，跟劉氏說了句“去王伯父那兒一趟”，便一溜煙跑向了莊子。
王志遠正在院裡喝茶，見姜大東風風火火地衝進來，連忙放下茶盞：“大東？這麼早，出什麼事了？”
姜大東喘了口氣，將昨晚的擔憂一股腦倒了出來：“王伯，我和小西回書院後，家裡就剩阿奶一個人。萬一有歹人上門……
我想請您給我拿個主意，怎麼才能保阿奶平安？”
”？了行就不著守人下個兩買你！辦好這“：出而口，大拍一然忽，刻片索思鬚鬍著捋，完聽遠志王
”？人下買……買“，道問地結結，了大張東大姜”？買“
