聽到朱雄英說出“藍玉早晚得走上胡惟庸的老路”時，湯和拿著茶蓋的手頓了一下。
這位歷經大明開國無數腥風血雨的老將，眼裡閃過一絲難以掩蓋的錯愕。
他緩緩將茶壺端起來，沒有接話，而是慢條斯理地給朱雄英面前的空碗添了半碗茶水。
“殿下方才說是要壓住藍玉。”
湯和放下茶壺，乾瘦的手指搭在桌沿上，聲音顯得溫和沉緩：
“殿下覺得，藍玉這般居功自傲，可是存了要謀逆反叛的壞心思？”
朱雄英靜靜看著碗裡的茶水，微微搖了搖頭：
“舅爺若有謀逆之心，就不會大搖大擺地跑來東宮，當著孤的面嚷嚷著要搶京營的位子了。”
“他只當是大明江山穩了，常氏一脈的天下坐定了，他這個當舅爺的，就該理所應當地拿大頭、享清福。”
湯和聽完，原本緊繃著的嘴角，不自覺地泛起了一抹欣慰的笑意。
“殿下看得通透。”
湯和點了點頭，語氣裡透著幾分懷念的意味：
“藍玉是常遇春一手帶出來的。打仗勇冠三軍，捕魚兒海那一仗深入大漠，掃平北元主力，立下了蓋世的功勞。”
“可他這人，性子太直衝，像個在村頭搶食的莽漢，肚子裡沒長半點彎曲的心機。”
朱雄英端起茶碗抿了一口：“他就是個只講江湖義氣，不懂朝堂法度的絕世猛將。真心想護著孤，卻不知道他的做法，是在往死路里走。”
“是啊，他不懂。”
湯和長長嘆了口氣，渾濁的眼望向窗外的老樹：
“當年在濠州起兵，老夫、徐達，還有你外公常遇春，跟著皇上一路從死人堆裡爬出來。”
“你外公常十萬，那真是天底下一等一的猛將。每戰必為先鋒，提著長槍衝在最前頭。藍玉的性子，就是學了你外公的暴烈。”
提及當年的老兄弟，湯和臉上的皺紋似乎都舒展開了些：
“徐天德穩重如山，統帥三軍滴水不漏。皇上常常說，天德是帥才，遇春是破陣之將。”
“可惜常十萬走得太早，洪武二年就暴卒在軍中。徐達也在洪武十八年去了。”
“當年那幫一起光著屁股提刀的老兄弟，如今還能喘氣的，也就剩老夫這麼個糟老頭子了。”
朱雄英看著眼前這位風燭殘年的老將，心裡也是百感交集。
他放下茶碗，輕聲說道：
“可是當年那些老兄弟裡，能看透這朝堂規矩、急流勇退的，只有湯國公您一人。”
湯和乾笑了一聲，擺了擺手：
“外人都當老夫在洪武二十一年交了兵權是不中用了，膽小怕事。”
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