二更剛過，劉家窪的泥巴路上傳來急促雜亂的馬蹄和腳步聲。
朱化龍騎在一匹高頭大馬上，前頭四五個莊丁舉著松明火把開路，後頭跟著三十多個扛著扎槍、哨棍的護院。
火光把狹窄的村道照得一片通亮。
村裡幾戶低矮破爛的土坯房裡，原本亮著微弱油燈的人家，聽到外頭的動靜，嚇得立馬把燈吹滅了。
幾個被吵醒的莊稼漢趴在門縫往外瞧，一見是朱家莊的大隊人馬，嚇得趕緊縮回被窩裡，死死捂住自家婆娘和娃娃的嘴，連大氣都不敢喘一聲。
在這鳳陽地界，誰不知道朱化龍是個吃人不吐骨頭的活閻王？
“太爺，前頭那間破土屋就是劉老頭的家！”
一個莊丁指著前頭黑漆漆的小院大聲喊道。
朱化龍勒住韁繩，臉上的橫肉抖了抖，手裡的大馬鞭猛地一指：
“圍起來！把門給老子砸了！”
三十多個莊丁怪叫著衝上去，把小小的茅草院圍得嚴嚴實實。
“砰！”
兩個莊丁上去一腳，把本就搖搖欲墜的柴門踹得粉碎，舉著火把一窩蜂衝進了屋。
屋裡黑燈瞎火，空空蕩蕩。
破木桌上落著一層灰，缺角的粗陶碗倒在泥地上，床上除了幾堆亂糟糟的幹稻草，連半床破棉絮都沒留下。
“太爺……屋裡沒人啊！”
莊丁跑出來，縮著脖子回稟：“連鍋碗瓢盆都收拾乾淨了，人怕是早就跑沒影了！”
朱化龍坐在馬背上，臉色陰沉得能滴出水來。
白天手底下的三個打手被人打斷了骨頭，大半夜自己興師動眾帶了幾十號人來抓人，結果連根毛都沒撈著。
這要是傳到別的村寨耳朵裡，他朱太爺往後還怎麼在鄉里收租放貸？
“跑？兩個泥腿子還能翻了天不成！”
朱化龍咬牙切齒地指著茅草屋，惡狠狠地啐了一口濃痰：
“給老子點火！把這破爛窩棚全燒乾淨！”
“是！”
兩根火把直接扔到了乾燥的茅草屋頂上。
“呼——”
大火順著乾草房梁猛地躥了起來，黑煙滾滾，火光把周圍荒涼的田地照得一片通紅。
隔壁幾戶人家躲在屋裡，看著窗紙上的火光，卻沒一個人敢出來救火。
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