八月的金陵城，日頭剛升上來不久，空氣裡就泛起了一股悶熱。
朱允炆低著頭，快步走在回東宮的長廊裡。
他身上穿著一身單薄的素白單衣，額頭上一層細密的汗珠子直往下滾，順著鬢角滑進了衣領裡。
可身上的汗越出，他的心裡頭卻越發覺得發緊。
剛才在謹身殿裡頭，皇爺爺看他的眼神太淡了。
自從父親從陝西視察回來染了風寒，這大半年來，他幾乎天天守在東宮的病榻前頭伺候著，端藥遞水。
那時候皇爺爺每次過來看望父親，瞧見他守在床邊，總會伸手拍拍他的後腦勺，嘴裡唸叨兩句“是個懂事的孝順孩子”。
可剛才呢？
他親手端過去的那盅百合蓮子參湯，皇爺爺連碰都沒碰一下。
最後更是直接撂下一句話，讓他回東宮閉門看書，別總往謹身殿跑。
父親才剛入陵，皇爺爺身邊正是沒人的時候，怎麼就把他往外推？
朱允炆心裡七上八下的，腳下的步子不由自主地加快，三步並作兩步拐進了春和宮的正殿。
內殿裡點著靜氣的檀香。
側妃呂氏一身素白綾絹長裙，正坐在羅漢床上，手裡慢慢撥弄著一串油潤的紫檀木佛珠。
聽見急促的腳步聲，呂氏抬起頭，瞧見朱允炆滿頭大汗、臉色有些發白地走進來，眉頭微微動了動。
“你們幾個去外頭守著，把門掩上。”呂氏衝著伺候的宮女吩咐了一聲。
“是。”幾個小宮女低著頭，輕手輕腳地退了出去，順手把殿門合攏。
朱允炆走到床邊，撩起衣襬就在地上的蒲團上跪了下來，聲音發顫：
“娘，皇爺爺方才……待我冷淡得很。”
呂氏手裡的佛珠猛地停住，目光落在朱允炆身上：
“怎麼回事？你不是去給老人家送參湯去了麼？”
“送是送去了，可皇爺爺看都沒看一眼。”
朱允炆抹了一把腦門上的熱汗，急得眼眶泛紅：
“皇爺爺就坐在椅子上，聽我說完，只說了一句擱著吧。接著就讓我回東宮好好陪著娘，老老實實溫習功課，還特意交代……讓我往後別總往謹身殿跑。”
說到這兒，朱允炆抬起頭看著呂氏，滿臉都是慌亂：
“娘，父親這才剛走，皇爺爺就把我往外趕，他是不是……心裡壓根就沒想過讓我接父親的位子？”
呂氏定定地看著朱允炆，眼底深處閃過一絲極沉的冷意。
但她臉上的神色沒有半點慌亂，反而將手裡的佛珠輕輕擱在小几上，伸手將朱允炆從地上拉了起來。
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