朱雄英順著後衙高牆翻下來，壓了壓頭頂的黑紗斗笠。
懷裡揣著空白路引和幹墨塊，他貼著屋簷下的陰影，小心地朝城東那處荒宅走。
剛拐過兩條黑漆漆的窄巷子，前頭一間廢棄的舊油坊後門裡，隱隱透出一點昏黃微弱的油燈光。
伴隨而來的，還有幾個壓得極低的男人說話聲。
“……都聽清楚了沒有？朱化龍這次在莊上丟了上百兩現銀，還有一大疊寶鈔！”
朱雄英腳步猛地一頓，腳底下沒有發出半點聲響。
他順勢貼在油坊外頭的土牆邊上，藉著一堆破木桶的遮擋，悄無聲息地往裡瞧。
油坊後院的一間破屋裡，七八個流裡流氣的地痞無賴正圍著一張破方桌。
桌上點著一盞冒著黑煙的油燈，旁邊擱著兩壇劣質燒酒和一盤發餿的花生米。
說話的是個三十來歲的精瘦漢子，光著膀子，胸口紋著一隻歪歪扭扭的下山虎，手裡正把玩著一把殺豬刀。
“虎哥，朱太爺不是說只要抓著人，就給五兩銀子的賞錢麼？”
旁邊一個長著三角眼的小混混搓著兩隻油乎乎的手，咧著嘴笑：
“這大半夜的，兄弟們連覺都沒睡，就為了那五兩銀子？”
“你懂個屁！”
紋身漢子一口啐掉嘴裡的花生皮，冷笑一聲：
“那賊人偷了一百兩銀子和一沓寶鈔，肯定就帶在身上！”
“咱們要是先把那小子給堵在巷子裡截下來，那一身銀子不全落咱們兄弟手裡了？”
“就算訊息是假的，身上沒搜出銀子，只要把人抓了送去朱家莊，那五兩花紅也跑不了！”
周圍幾個地痞聽得眼睛發亮，呼吸都跟著粗重了起來。
一百兩銀子，夠他們在城裡的窯子和賭坊裡舒舒服服快活很久。
“虎哥，那咱們現在咋整？”另一個提著短棍的混混急不可耐地問。
“急什麼！”
紋身漢子抓起酒碗灌了一大口烈酒，抹了把嘴：
“縣衙趙捕頭白天在街面上帶人搜了一整天，連根毛都沒摸著，那小子肯定還藏在城裡哪個爛角落裡。”
“咱們在這鳳陽城混了這麼多年，城裡的破廟、枯井、荒宅，哪處咱們不清楚？”
“等天一亮，咱們把手底下的弟兄全撒出去，挨個暗巷子堵！只要瞧見戴斗笠、形跡可疑的，不管三七二十一，先抓了搜身再說！”
“嘿嘿，虎哥高明！”幾個混混紛紛壓低聲音笑著附和，滿臉都是貪婪。
牆根外頭的陰影裡。
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