1915年春,曼谷郊外,皇家飛行俱樂部試飛場。
天氣晴好,風勢平穩,萬里無雲,正是適合航空器試飛的絕佳天氣。
三年前,鄭木生力排眾議,在城外劃地建廠,建設了泰國第一座飛行俱樂部。當時整個曼谷朝堂,沒有一個王公重臣真正看好這種新生事物。
木質骨架、帆布蒙皮,輕飄飄的機身,看著一碰就碎。
在所有人眼裡,這就是西洋人的新奇玩意兒,是國王閒暇消遣的玩物,根本登不上真正的戰爭檯面。
今日隨同觀禮的宗室權貴、軍政大員不少,每個人的心態截然不同。
莊王性子溫文,常年執掌宗室禮儀內務,對新式軍備一竅不通,他望著跑道上兩架樸素的雙翼機,低聲對身旁的拉王笑道“兄長,陛下這三年砸了無數錢糧、養了上百技師,到頭來我看也不過如此。就這種木頭機子,能擋得住槍炮?打仗終究還是要看步兵戰壕、重炮攻堅。”
拉王的思想偏老派保守,深以為然“沒錯。戰場上子彈橫飛、炮火連天,這種薄皮機子上去,一發步槍子彈就能打穿蒙皮。充其量上天看看風景,做不得主戰兵器。”
二人完全把飛機當成無用娛樂專案,心底半點不重視。
一旁的帕王、春蓬親王常年執掌海軍海防,眼界比文職親王開闊不少。
春蓬親王眯眼打量著戰機,緩緩說道“不可一概而論。歐戰傳回來的情報,英法德已經普遍用飛機偵查敵軍陣地、調動路線。斥候騎馬一日的路程,飛機半個小時就能看完,偵查優勢是實打實的。”
帕王卻依舊堅持老牌海軍觀念,搖頭道“只是輔助偵查而已。定大戰勝負,靠的還是鐵甲鉅艦、岸防重炮、陸軍血戰。小小航空器,成不了主流戰力。”
二人認可飛機有小用處,卻依舊不信它能改變戰爭格局。
唯獨軍務局長楊宇霆,自始至終神色鄭重,目光死死盯著兩架新機。他通讀各國新軍軍備報告,深知西洋軍備迭代速度極快,飛機絕對是未來大勢。
這時,研發全員列隊上前。
總設計師劉佐成居首,裝配總負責人司徒璧如、朱竹泉分立左右,身後跟著十多名美國萊特體系外籍技師、上百名校徒機械師。
整整三年,這群人從零測繪仿製,熬了無數日夜,終於攢出泰國第一代自研飛機。
劉佐成躬身行禮“陛下,黎明一型戰鬥機、雷霆一型輕型轟炸機,全部原型機定型完畢,效能穩定,可隨時試飛演示。”
鄭木生微微抬手“劉卿日夜操勞,孤眼看著你青絲之間多了幾縷白髮,殊為不易。這些飛機的資料到底如何?為孤講解一二。”
“是。”劉佐成上前,先指向左側機身纖細靈巧的戰機“此為黎明1型,單座雙翼戰鬥機,定位單一:制空、攔截、伴飛驅離。”
“搭載自研92馬力旋轉活塞發動機,空重372公斤,最大起飛538公斤,最高時速134公里,實用升限4250米,續航一小時三十八分。
武器為機頭單挺7.7毫米維克斯同步機槍。
本機優勢僅為低空轉向靈活、機身輕便。”
莊王聽完問道“看起來和英國人的飛機也差不多,那我們自研的意義在哪?”
劉佐成誠懇回答“意義在於自主。列強戰機對外限售、技術封鎖、維修卡脖子。我們自研自產,哪怕效能持平,也不再受制於人,就是最大的價值。”
眾人微微頷首。
劉佐成隨即指向右側機身寬厚穩重的戰機“此為雷霆1型,雙座輕型轟炸機,前座駕駛,後座觀測投彈、自衛防空。”
“搭載96馬力改良發動機,執行更穩。空重485公斤,最大起飛760公斤,最高時速112公里,續航兩小時二十分。整機外接掛架,最大載彈五十五公斤,掛載四枚十二公斤小型航彈。”
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