庫特前線的廝殺僵持到第三天，城北戰場槍炮聲漸漸稀落下來。遠征軍暫時收兵，陣地內外到處都是被炸碎的裝備和來不及收斂的屍體。
底格里斯河港口，掛著德意志元帥旗的蒸汽船緩緩靠岸。
科爾馬·馮·德·戈爾茨踏上棧橋。六十五歲的人，頭髮花白，面色帶著久病帶來的灰暗，時不時要壓住喉嚨裡的咳嗽，可身形依舊硬挺。
戈爾茨元帥
進城之後他沒有先休息，直接召來兩位師長。
51師師長哈桑，52師師長卡里姆。指揮部的土油燈光線昏黃，桌上攤滿前線陣地圖紙。
卡里姆臉上滿是焦慮，開口就急“元帥，泰國人太能打了，他們的五萬多大軍輪番猛攻，我們兩師兵力根本耗不住。巴格達、君士坦丁堡的援兵到底什麼時候到？再沒生力軍，防線遲早崩！”
哈桑也跟著附和“南線壓力已經頂到極限，必須增援。”
戈爾茨抬手捂嘴，壓下一陣咳嗽
“援兵？你們真以為朝中那幫帕夏，還惦記著美索不達米亞這條南線？”
“現在帝國的全部主力、全部資源和注意力，全都釘在高加索北線死磕俄軍，還有加里波利半島死守海峽。在他們眼裡，那邊才是決定帝國國運的主戰場。”
“伊拉克在君士坦丁堡權貴眼裡，就是偏遠邊角之地，丟了也不痛不癢。”
奧斯曼帝國所謂的帕夏，就是軍政高官的統稱，相當於總督、元帥、大臣一級的頂級權貴，出則為將，入則為相。
此刻1915年的奧斯曼帝國，早就不是蘇丹說了算。
真正把持整個國家，掌控所有軍隊，決定兵力調動的，是青年土耳其黨三巨頭，也就是後世大名鼎鼎的三帕夏。
分別是：
戰爭大臣恩維爾帕夏，全軍最高統帥，好大喜功，痴迷北線對俄作戰，根本看不上南線沼澤拉鋸；
內政大臣塔拉特帕夏，主抓朝堂權鬥、派系平衡，只關心首都安穩和內部集權；
海軍大臣傑馬勒帕夏，坐鎮敘利亞，盯著蘇伊士方向，對伊拉克戰場完全漠視。
這三人抱團掌權，獨斷專行，所有兵力彈藥調配，全由他們三人拍板。
戈爾茨繼續開口，語氣帶著無奈。
“這三個人，各有各的算盤。”
“恩維爾一心想在高加索打出戰功，洗刷之前戰敗的恥辱。塔拉特天天在首都搞權鬥維穩。傑馬勒守著敘利亞自顧不暇。”
“沒人願意把寶貴的正規軍浪費在庫特這種泥潭戰場上。”
“我早在一週前就連發三道求援電報。結果呢？全是官樣文章的敷衍回覆。口頭嘉獎、空頭鼓勵，一兵一卒、一槍一彈都不肯派。”
卡里姆聽完，臉色瞬間鐵青“也就是說，我們被朝廷放棄了？讓我們兩萬多人，獨自硬扛五萬泰國精銳？”
“不是放棄，是無視。”戈爾茨聲音冷了幾分。
“他們預設，南線能守就守，守不住就丟。反正損耗的不是他們的嫡系部隊，犧牲的不是他們的親信兵。”
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