喬燕急辯：“領導，我能眼睜睜看著何掌櫃和戰友們被槍斃，袖手旁觀嗎？”
王齊反問：“那為什麼不上報？為什麼不請示？內線早摸清那是圈套，專等我們往裡鑽！陳少傑當時身陷險境，來不及聯絡，情有可原；你明明有多條渠道可以緊急彙報，卻連幾分鐘都等不得？”
喬燕垂下頭，低聲說：“對不起，領導，是我太輕敵了……也沒想到西南的特務，手段這麼狠、這麼細。”
龍放接話：“據內線研判，高天佑此人極難對付。好在他對你們並未痛下殺手。事實上，你第一次反圍剿時，身份就已敗露。但他一直按兵不動，留著你，是為牽制陸上將；如今你名義上也算他手下，他對你的脾性，自然瞭如指掌。”
喬燕咬了咬唇：“是，我小看了他。以前只當他是個貪財好色的草包，沒想到背後藏著這麼深的城府。”
陳少傑介面道：“領導，這事真不能全怪喬燕。高天佑確實老辣。我剛踏進西南地界，他就識破我是冒牌貨。連我提前一天秘密赴約、在淮陰路二十八號通知撤離，全程都在他眼皮底下。他不僅拍下全部影像作證，後來還親口對我說，我們中學同窗，只是第二天周方淮引薦見面時，他裝作素未謀面，談笑自若，滴水不漏，我竟毫無察覺。”
商名碩緩緩點頭：“高天佑這個人，我落網前見過兩回。照樣談笑風生，看不出半點端倪。軍統內部早有傳言，說他一雙眼睛能洞穿人心，站在他面前，彷彿渾身上下沒有一絲秘密。所以我一向避而遠之。”
不過他這人也有個特點，只要你不主動招惹他，不湊近他跟前，哪怕咱們工讜在魔都公開活動，他照樣睜一隻眼閉一隻眼。但凡有利可圖的事，他向來不會袖手旁觀。
其實這次他的目標壓根兒不是我們，十有八九是衝著陸上將和周方淮去的。他真正盯上的，是周方淮那筆驚人的家底。
想借陳少傑跟周方淮的舊交情，把周方淮拖進案子，再順理成章抄沒他的全部資產。至於陸上將到底許了什麼價碼？
王勇接話道：“陸上將拿一個師的全套裝備換了這事。你們被扣押的第二天，警備師就派人趕到西南軍區，領走了一個師嶄新的武器裝備。”
喬燕氣得一拍桌子：“這個禍害！餘漢群親口告訴我，他給高天佑送了十幾幅中西名家真跡，所以我才沒挨審問，在牢裡吃住照常、沒人動我一根手指頭。誰想到他還不罷休，轉頭又打起我舅舅的主意！我敢回來，全仗著舅舅跟餘漢群這層關係撐腰。”
陳少傑皺眉道：“我也確實按他說的，把預備好的字畫交了出去，他才鬆口放人。可我心裡一直發毛，這事透著古怪，遠沒表面這麼簡單。”
商名碩沉吟道：“救我們出來的，是西南商會會長喻仲深的人，不僅把我們平安送出城，還一路護送到解放區。喻仲深跟高天佑私下合作已久，聽說那座煤礦，就是高天佑親自勘探發現的，但他沒自己開發，而是直接轉手賣給喻仲深，只收第一筆轉讓費。
可我又琢磨不透：高天佑不至於為了咱們這幾個‘小魚小蝦’，親自調人營救。他若真想放人，隨便找個由頭就能撤案。
何必大動干戈、血洗一路？更奇怪的是，臨走前一天，他還特意把何掌櫃和其餘幾位同志一起帶來，第二天一併送上車。
這哪像救人，倒像是早算準我們會遭劫持，故意把人集中送來，好讓我們‘順路帶走’，可背後到底藏著什麼，我到現在也沒想明白。”
王齊沒接這話，轉而問道：“先別琢磨這個了。關於高天佑手裡攥著一支隱秘部隊的事，你們知道多少？”
喬燕立刻答：“領導，這事我清楚。”
商名碩也點頭：“我也略知一二。”
龍放示意道：“那就喬燕先講，商名碩隨後補充。”
喬燕說：“是我舅舅查的。這支隊伍曾在魔都露過一手，作戰狠、出手準，效率驚人。我舅舅身為西南最高軍事主官，自然要摸清底細。
可正面查，連番碰壁；後來託金陵軍部調檔，結果檔案裡壓根兒沒這支隊伍，它根本不存在於任何正式編制裡，純屬一支‘影子部隊’。
只聽命於高天佑一人。再結合他在慕尼黑專攻特種作戰的經歷，基本能斷定，這就是一支特種力量。具體怎麼編組、多少人、駐在哪，全是謎。我所知僅限於此。”
龍放聽完點頭：“說得不錯。商名碩，你接著補幾句。”
商名碩道：“我瞭解的大體一致。不過我夫人有個遠房親戚，就在那支隊伍裡，半年前卻突然變賣全部家產，攜家帶口悄無聲息離開了西南，去向至今不明。
這些人嘴巴極嚴，連至親都沒透露半句，家屬也不知目的地在哪。
但我側面打聽到，警備師近來已陸續‘失蹤’好幾批人，加起來怕有幾千號。都是同一套路：散盡家財、帶著全家一夜蒸發，對外一律宣稱‘執行長期密令’。”
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