第二天一早，蘇明帶著徐妙雲出了門。
車開了半個多小時，拐過一條寬闊的梧桐大道，路盡頭矗立著一座高大的門坊，灰白色石柱，頂上橫著一塊匾。
“成都理工大學。”
徐妙雲隔著車窗念出來，偏頭看蘇明，眼睛亮了一下：
“我認全了。”
“學得真快。”
她彎了彎嘴角：“理工是什麼意思？”
“格物之學。物理、化學、數學、工程——研究萬物運轉的道理，再把道理變成有用的東西。”
“大學呢？”
“學校的等級。這個體系從頭排下來——幼兒園，五六歲去。小學六年。中學和高中加起來六年。全部讀完，考大學，三到四年。”
“從五六歲讀到……”她在心裡算了算，“二十多歲？”
“差不多。大學畢業叫學士。繼續讀叫碩士，也叫研究生——專門研究某一門學問。再往上叫博士，學問更高的意思。”
她安靜了一會兒。
“這一整套……每個人都能讀？”
蘇明搖了搖頭：
“義務教育人人能讀。小學到初中，一共九年，國家出錢，不用交束脩。窮地方的孩子還有免費午飯。”
徐妙雲怔住了，懷疑自己聽錯了。
“你剛才說免費讀書？讀九年？”
“是，這叫九年義務教育。”
“那……女子也能讀？”
“當然。不分男女，一樣。女孩跟男孩坐同一間教室，學同樣的書，考同樣的試。”
她的手停在膝蓋上，半天沒動。
校園裡正好有幾個女生並排走著，揹著書包，手裡拿著奶茶，側頭說笑，隨意又自在。徐妙雲的目光追著她們走了很遠。
在大明，女子讀書是極少數。
父親請先生到家裡教她，已是勳貴人家才有的待遇。
尋常百姓家的女孩，連認自己的名字都是奢望。更沒有學堂讓女孩跟男孩坐同一間屋子。
她記得母親說過——你能讀，是因為生在國公府，別人家的女孩沒這個命。
可在這裡，女孩讀書不是恩賜，是理所當然。
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