蘇明關於儒學和科舉的那番話，像一塊巨石砸進深潭。
奉天殿外的應天府，訊息像風一樣刮過每一條街巷。
京城的學子們最先炸了。國子監門口聚了上百人，有人手裡攥著書卷，有人空著手，但臉上的表情是一樣的——憤怒、驚恐、茫然。
“他這是要廢了科舉！廢了我們讀了幾十年的書！”
“什麼技術官僚，分明是奇淫巧技！聖人之道豈容褻瀆！”
“我們去找陛下！去宮門前跪著！不能讓這種事發生！”
幾個年輕學子已經轉身往宮門方向走了。更多的人猶豫著，你看看我我看看你，腳步沒有跟上，但也沒有散。
街角的茶館裡，幾個穿著青衫的中年文人圍坐在一張方桌旁，桌上茶壺冒著細煙，沒人倒。
一個瘦削的文人把杯蓋揭開又合上，反覆了幾次，終於開口：“你們聽明白了沒有？他的意思是——以後當官，不靠經義，靠實學。”
“實學？”旁邊一個白面書生冷笑，“什麼是實學？會種地就是實學？會算賬就是實學？”
“那你會什麼？”瘦削文人抬頭看他，“你會治河嗎？你會練兵嗎？你會種出畝產千斤的稻子嗎？”
白面書生噎住了。
一位路過的百姓看了兩人一眼，突然說道：
“我感覺挺好，萬一考不上，也有一技之長，不至於餓死。”
這句話如巨錘砸向那白面書生，他就是考了幾次都沒考上，想到家裡的情況，臉色也是變了。
茶館角落裡，一個穿綢衫的胖子一直豎著耳朵聽。他聽到這裡，壓低聲音對旁邊的同伴說：
“那個蘇公子說的技術官僚……要是真能成，咱們也能請幾個懂算賬的書生來管賬了。”
同伴看了他一眼：“你倒是敢想。”
“有什麼不敢想的，”胖子端起茶杯喝了一口，聲音壓得更低了，“咱們每年給衙門送多少銀子？那些文官什麼都不懂，就知道要錢。要是有懂規矩、做實事的官，咱們做生意也省心些。”
同伴沉默了一會兒，也端起了茶杯，沒有接話，但目光裡有什麼東西動了一下。
京城西郊，一座大宅的書房裡，燈火通明。
幾個穿著錦袍的中年人圍坐在一張紫檀木圓桌前，桌上的茶已經涼了，沒有人去添。他們是京城最有勢力的幾大世家的家主。
“那個蘇明，”一個鬢角斑白的老者開口，聲音沉沉的，“動的是我們世家的根基。”
對面一個稍年輕些的中年人接話：“我們幾家的子弟，能進朝堂、能掌實權，靠的就是對經典的解讀。四書五經的解釋權在我們手裡，天下讀書人想當官，就得拜在我們門下。”
“他要是換了科舉考的東西，”另一個聲音從桌角傳來，“那我們幾百年攢下的家底，一夜之間就廢了。”
沒有人接話。燭火跳了一下，燈影在牆壁上晃動。那鬢角斑白的老者沉默了很久，緩緩開口：
“去聯絡那幾個在朝中的。這事，不能讓他成。”
光幕裡，徐妙雲並不知道她這一走，整個大明已經翻了天。
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