南宋，紹興十一年十二月二十九日，大理寺監獄內。
牆壁上的火把在陰冷的空氣裡跳動了一下，暗黃色的光在粗糲的磚面上鋪開一道窄長的亮帶又收回去。
一個面容英武的男子被鐵鏈鎖在鐵柱上。
枷鎖纏身，手腕和腳踝處的皮肉已經被磨掉，暗紅色的血跡在鐵鏈的縫隙間乾結成深褐色的硬塊，幾處傷口邊緣已經化膿，泛著不正常的暗黃色。
他一動不動地靠著鐵柱，呼吸又淺又慢，每一次吸氣都帶著細微的顫抖。
牢門打開了。兩個人影先走進來，靴子落在潮溼的地面上發出沉悶的聲響。
第三個人影跟在後面，步子更慢一些，衣袍的下襬掃過地面，發出輕微的布料摩擦聲。
一個獄卒把牢房中間的木桌拖正了，另一個退到牆角。
岳飛緩緩抬起頭。
鐵鏈晃動了一下，他的肩膀跟著抖了一下——那道傷口扯動的時候，他沒能完全壓住那聲悶哼。
他看清了面前那個人，嘴角微微彎了一下，那弧度很短，像是一個早已料到的人終於等到了最後那一步：
“万俟卨萬大人，看來我已到死期了？”（注：万俟卨音同莫奇謝）
他的聲音沙啞，乾裂的嘴唇在火把的光裡泛著一層灰白色的皮屑。
万俟卨站在桌邊，目光在岳飛臉上停了一會兒，
然後輕輕展開手中的黃絹聖旨。
絹帛的邊角有些捲翹，像是被反覆開啟過又合上。
他垂眼唸完，內容不長，但每個字都像是從喉嚨深處拖出來的，概括起來就一個意思——岳飛，特賜死。
万俟卨合上聖旨，聲音不高：
“官家的旨意已經下了。我知道你不服，但你仍然得死。”
岳飛聽完了聖旨，兩滴淚無聲地從他臉頰上滑落，沿著下頜滴在胸前那些暗紅色的血痂上，洇開一小片深色的痕跡。
最終，官家真的要他死。
他發出聲音，像是從胸口最深處擠出來的，又啞又沉：
“為什麼……明明可以打敗金人，收復河山了……為什麼不能再多給我一點時間？”
他猛地咳出一口血，鐵鏈跟著晃了一下，肩膀上的傷處被牽扯，疼痛讓他整個人弓了一下又慢慢挺直。
他緩緩抬起頭：
“我不怕死。”
他盯著万俟卨，
“但我想知道，官家還會支援北伐嗎？”
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