“公子，寧王殿下到了。”
屋內片刻寂靜，隨即傳出沈懷安的聲音：“請進。”
小廝抬手推開房門，側身讓行。
蕭鶴書踏入書房之內，屋內清雅素淨，檀香嫋嫋，書卷層層疊疊擺於架上，桌案整潔，無半分奢靡之氣，正如沈懷安給世人的模樣。
沈懷安起身相迎，禮數週全：“殿下駕臨寒舍，懷安有失遠迎。”
蕭鶴書望著他，臉上依舊是那副拘謹溫順的模樣，甚至微微垂眸，帶著幾分侷促不安，輕聲道：“世子不必多禮。是我唐突了，未提前多做通報，便貿然登門，叨擾世子歇息。”
他刻意放低姿態，語氣柔軟謙卑，完美表演著著剛從鄉野歸來的純良人設。
若有旁人在場，只會覺得寧王謙遜恭謹，半點架子也無。
既然，蕭鶴書要演，那他就好好陪他演一演。
沈懷安面上漾開得體的笑容，“殿下說笑了，殿下親臨是國公府的榮幸。”
他側身抬手，做了個請的姿勢：“殿下請坐。”
二人落座，侍從奉上新沏的清茶，青瓷盞中水汽嫋嫋，朦朧了一室光景。下人奉茶完畢，便識趣地退下，輕輕將書房木門合上。
蕭鶴書雙手輕放在膝上，坐姿端正透露出一些拘謹，眉眼低垂，像是真的對京城權貴交際全然生疏，處處小心翼翼。
“今日朝堂之上，還要多謝世子。”
他率先開口，語氣真誠又帶著幾分後怕，像是真心劫後餘生，“若非世子出言阻攔，我懵懂無知，若是真接下宗人府的差事，怕是真要鬧出錯處，貽笑大方。”
沈懷安抬眸，順著他的戲往下接：“殿下初回京城，不熟悉朝堂事務乃是常理。陛下與諸臣皆是體恤殿下，並非苛責。臣不過是據實直言，殿下不必放在心上。”
他眼底溫順的笑意深了幾分，像是感慨，又像是隨口閒談：“入京這些日子，我時常覺得茫然。”
“皇宮巍峨，朝堂幽深，人人心思深沉，我一介鄉野粗人，站在其中，總覺得格格不入。”
他微微垂眼，語氣帶著恰到好處的茫然與怯懦，彷彿真的對這京華權局無所適從：“唯有在世子這裡，能覺得安穩幾分。”
沈懷安有些好笑，他端起茶盞擋住自己微微揚起的嘴角。
鄉野粗人？
整個京城，誰最危險？誰最叵測？莫過於眼前這人。
偏偏演得這般純白無害、脆弱無辜。
他語氣誠懇：“殿下不必妄自菲薄。陛下厚愛，來日日久，您自然是會萬事順遂。”
蕭鶴書似乎終於察覺，無論如何迂迴試探，沈懷安都不會露底。他演純良，沈懷安就演溫潤。他裝怯懦，沈懷安就裝從容。
兩人坐在一室檀香之中，彬彬有禮。看似是君子相交溫情謙和，實則是兩個弈者隔著一張茶桌相互拉鋸。
蕭鶴書輕輕端起茶盞，唇角勾起極淡且隱晦的弧度：
“但願如此。”
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