【此言一齣，周圍的氣氛驟然凝固。
他們雖早已得到皇帝想要聯姻的訊息，但也未料到司祈淵會這麼快就說出來。
其中有些人對與皇室聯姻是持反對的態度。
“殿下謬讚了。”王謹之端起茶盞輕輕撇了撇浮沫，但並未立即飲下，“小女自幼長在深閨，性情純善，過於天真爛漫，只怕無法擔任殿下東宮太子妃的尊位。”
他微微停頓了兩息時間，接著話鋒一轉，“再者，小女尚且年幼，老臣還想留她幾年。”
他話音剛落，慢條斯理地飲了一口茶，靜待司祁淵的回答。
司祈淵似是早已料到他會拒絕，唇邊漾開溫和的笑，“王公一片拳拳愛女之心，令人動容。”
“但孤是真心求娶，還望王公多加考慮。”
末了，他補充了一句，“若王公實在想多留女郎幾年，孤可與她先定親，幾年後再成婚。”
王謹之抬眸看向他的目光略微驚訝了一瞬，隨即將茶盞擱在几案上，緩緩說道：“殿下願意做到這個程度，可見誠意十足。”
“但婚姻大事，非同兒戲，老臣需與族老們商議一番再給殿下答覆。”
司祁淵得到這個回答，心裡還算滿意，最起碼王謹之並未完全拒絕。
他的嘴角掛起一抹淡淡的笑意，起身朝著王謹之作揖，“那孤就靜候王公佳音了。”
待司祈淵走後，正廳內的王家族人為和皇室聯姻一事爭論不休。
有贊同聯姻的，也有反對的聲音。
王謹之看著他們爭辯，沉默不語。
待他們爭得面紅脖子粗，就宣佈散了，日後再議。
其他人走後，王謹之和王淮之父子二人去了書房，相對跪坐於窗欞邊的漆木榻上，兩人中間橫置著一張低矮的曲足木案。
案上擺著青瓷茶具，一縷輕煙從博山爐中升起。
王謹之微微垂著眼眸，慢條斯理地端起茶盞飲了幾口，“今日之事，你怎麼看？”
他放下茶盞，抬眸看著王淮之，心存考教之意。
王淮之面色沉靜，垂眸思慮片刻，才緩緩開口：“太子求娶之心迫切，許是因為靖王。”
靖王司祈澤乃陛下心愛女子柔貴嬪所出，因母族勢位，自幼由太后親自教導。
不同於其他皇子成年就封的虛銜，司祈澤十七歲那年，江南爆發大規模的流民之亂，他主動請纓，僅僅帶了五千兵馬，兩個月內就平定了叛亂，安撫江南。
皇帝大喜過望，讓他不足成年就破例封為靖王，封地廣陵，手握三萬精銳之師，是司祁淵最強勁的競爭對手。
最重要的是，靖王最得皇帝喜愛，若不是太子的外祖家是兗州謝氏，皇帝很有可能會冊立靖王為儲君。
王淮之：“靖王有皇帝的寵愛，太后和不少士族門閥的支援，再加上他自身能力卓絕，手握兵權，太子頗為忌憚他。”
“但太子若與我王家聯姻，靖王就不足為慮了。”
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