秦星瀾進入遠征艦隊後，晉升得很快。
她第一年便參與七次邊境清剿，第二年升任機甲中隊長，第三年兼任戰術參謀。上級評價只有一句：把任務交給她，永遠不會失敗。
於是越來越多工交給她。
主戰隊缺指揮，她去；維修組遇到技術難題，她處理；新人訓練、戰術覆盤、臨時護航，她也從不拒絕。
一次蟲族伏擊中，她的右耳徹底失聰。
軍醫建議安裝仿生耳並休養三個月。艦長卻希望她先完成新兵考核，因為“只有你最瞭解整套標準”。
秦星瀾一邊適應仿生裝置，一邊繼續工作。
她得到二等星輝勳章。
頒獎報道里，媒體再次使用“全能女軍官”“永不倒下”之類的詞。
同一期軍事新聞，也採訪了虞嬌。
記者問她第七艦隊低汙染率的秘訣。
“讓人休息。”
“只是這樣？”
“休息夠了，錯誤就少。”
“有人認為軍隊過於強調個人舒適，會削弱戰鬥意志。”
“睡好覺和不敢戰鬥有什麼關係？”
鏡頭外，祁宴替她調低過亮的燈光，又把溫水放到手邊。
採訪播出後，兩人的新聞被再次放在一起。
秦星瀾象徵堅韌與犧牲，虞嬌代表安全與照顧。
秦星瀾看完，只覺得後者過於理想化。
可她摘下仿生耳充電時，腦中仍閃過一個念頭。
如果自己也說一句需要休息，艦隊會不會有人替她接過那份新兵考核？
第二天，上級又發來三項任務。
她依舊全部接受。
聯邦歷二二六七年，蟲族母巢突然穿過躍遷點。
十二顆邊境星在三日內失聯，聯邦組建聯合艦隊迎戰。第七艦隊負責中部戰區，祁宴擔任聯合指揮官。
戰前會議上，軍部提出“燈塔計劃”。
計劃以一名3S調諧師為核心，同時連線六十名王牌機甲手，形成全戰區即時精神網路。
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