虞嬌朝他招手。
“殿下想吃奶糕，提前讓人來問。想玩木馬也可以來。但我睡覺的時候不能吵我，讀書的事也不要找我。”
她把界限說得明明白白，卻沒有騙孩子說會永遠照顧他。
蕭明昭反而鬆了口氣，認真點頭。
“我不會吵娘娘睡覺。”
沈清和望著他臉上的期待，心裡第一次生出一種陌生的不快。
她為這個孩子熬過無數夜，親自安排他的起居與學習。
虞嬌只給了一個木馬和兩塊奶糕，他卻像是找到了最喜歡的地方。
“明昭，不許給貴妃添麻煩。”
沈清和語氣仍舊溫和，手指卻不自覺收緊。
小祿子原本只是昭陽宮外院掃雪的太監。
他年紀小，入宮不足兩年，沒有靠山，也不會說討喜的話。原主甚至記不住他的名字。
虞嬌卻把看守庫房的差事交給了他。
“為什麼選奴才？”小祿子不安地問。
“因為你缺錢。”
他臉色一白，撲通跪下：“奴才不敢偷東西！”
“我知道。”
虞嬌讓照水端來一碗酥酪。
“你弟弟也在內務府當差，上個月摔傷了腿。你把賞錢都拿去給他買藥，所以更需要一份有賞銀的差事。”
小祿子怔住。
“守好庫房，每月多領五兩。發現有人動鎖、換單、偷蓋印，再另賞。”
“娘娘不怕奴才被人收買？”
“別人若比我給得多，你先來告訴我。”虞嬌很大方，“我看看值不值得加錢。”
小祿子第一次聽見主子把收買說得如此直白。
他端著那碗熱酥酪，眼眶忽然紅了。
三日後，他帶回一張揉皺的舊庫單。
“這是奴才的弟弟從內務府廢紙簍裡撿到的。”
紙上記著去年冬日各宮銀霜炭的入庫數目。昭陽宮一欄寫著一千二百斤，領用人蓋的是錢有祿的私章。
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