太子冊封后，朝局漸穩。
沈清和仍是大梁的皇后。
她主持祭禮、整頓宮務、照看宗室，每一件事都做得妥當。史官寫她賢明，命婦入宮時以她為天下女子典範。
她與蕭承昀卻越來越像兩位共同執掌宮廷的同僚。
初一十五，皇帝照例去長信宮。他們談太子的婚事、宗室的俸祿和來年祭典，談完便各自安寢。
沈清和再也沒有主動把他推去別人宮裡，也試過留他多坐片刻。
蕭承昀會留下。
只是那份遲來的靠近，已經無法變成她想象中的情意。
她偶爾經過昭陽宮，仍能聽見裡面的笑聲。蕭承昀會因為一碟櫻桃同虞嬌計較，永寧會撲進母親懷裡告狀，太子也會在煩悶時來吃一塊奶糕。
沈清和沒有再踏進去。
她們從未和解。
虞嬌也沒有成為皇后。
她的溫泉莊子越經營越好，後來只接待熟識女眷，每年依舊有數千兩進項。賀管事年老後，將差事交給最能幹的女兒；小祿子成了昭陽宮總管；照水出宮嫁人時，虞嬌給了她一座小宅和兩間鋪子。
所有替她好好做過事的人，都得到了實在的回報。
永寧十五歲時，蕭承昀想替她選一位出身顯赫的駙馬。
虞嬌讓女兒自己去看。
“日子是你過，家世好不好不重要，先看人煩不煩。”
永寧最後選中一位家世中等、脾氣溫和的青年。那人沒有驚人的才名，卻願意陪她養馬、看花，也從不拿公主的嫁妝貼補宗族。
蕭承昀起初不滿意，虞嬌哄了他半個月。
“陛下給了女兒食邑、府邸和我們這麼好的父母，她已經什麼都有，何必再找一個厲害男人管她？”
蕭承昀最終鬆口。
永寧婚後住在京中，隔幾日便回宮看她。
蕭承昀六十七歲那年病重。
沈清和主持朝局，太子監國，宮中沒有半點混亂。虞嬌不懂醫，也不插手政務，只每天在他清醒時陪他說一會兒話。
最後一夜，蕭承昀握著她的手問：“跟著朕這一生，可曾受委屈？”
“受過。”
他無奈地笑：“這時候也不肯說句好聽的？”
“陛下不是每一次都哄回來了嗎？”
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