“周伯。”林穗說，“俺們姐弟三個，也要去南邊。俺們不認路，您帶著俺們，俺們給您弄吃的。”
周伯上下打量她：“老夫憑什麼帶你們？三個娃，路上病了誰管？走不動了誰來背？出事了誰擔？”
林穗一條一條答：“俺弟弟妹妹自己能走，走不動了俺背。病了有您。出事俺擔。”
周伯看了她半天：“……行。先走一天。走不動，老夫可不等。”
“走得動。”林穗說，“俺們能走。”
周伯點點頭，開始收拾藥箱。
“明天一早出發。”他說，“今晚你們就跟老夫擠一塊兒，別亂跑。”
“嗯。”林穗把林苗抱回牆角，林禾趕緊把破被子鋪好。
周伯走過來，從藥箱裡拿出一個小紙包，遞給林穗。
“這是退燒的藥粉，娃要是再燒，就用溫水衝了喝。”他說，“別浪費，就這一包。”
“謝謝周伯。”林穗接過來，小心翼翼地揣進懷裡。
半夜，林苗又有點燒。林穗偷偷餵了他幾口靈泉水，又用周伯給的藥粉衝了水，喂他喝了。
林禾守在旁邊，小聲說：“姐，周伯是好人。”
“嗯。”林穗說，“但別什麼都跟他說。”
“俺知道。”林禾點頭，“大姐的秘密，俺誰都不說。”
第二天一早，天剛矇矇亮，周伯就起來了。
他把藥箱背好，從布袋子裡抓了一把小米，用一個小鐵鍋熬了一鍋稀粥。
“都過來吃。”他說，“吃完了趕路。”
三個人圍過來，一人喝了一碗稀粥。林苗喝了小半碗，精神好了不少。
“周伯，”林穗一邊收拾東西一邊問，“您說的那些草藥，路上能採到嗎？”
“能。”周伯說，“柴胡、板藍根，山路邊上到處都是。怎麼，你想學認藥？”
“嗯。”林穗說，“學會了，路上娃有病，俺自己就能採。”
周伯看了她一眼，點了點頭。
“行，路上老夫教你。”他說，“認藥不難，難的是對症下藥。你這丫頭聰明，應該學得快。”
很快他們出發了。
周伯走在前面，揹著藥箱，手裡拿著一根木棍當柺杖。林穗揹著林苗，拉著林禾，跟在後面。
走了大約一個時辰，到了山腳下。周伯停下來，指著路邊的一叢草。
“看，這就是柴胡。”他蹲下來，拔了一棵，“根是紅的，葉子是長的，聞著有股香味。”
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