萊茵河和多瑙河的源頭一個在瑞士，一個在德國。
兩條河流在德國境內的距離並不遠，最近處只有幾十公里。
如果能將這兩條河流打通的話，那麼就能獲得一條北海通往黑海的內河航道。
若真有這樣一條黃金水道，那它能發揮出的經濟效益和軍事價值，都將大到超乎想象。
所以，早在十九世紀三十年代，德國人就嘗試過打通這條航道。
八十年前，巴伐利亞的國王路德維希一世主持修建了路德維希運河，將多瑙河和美因河聯通了起來。
但距離打通萊茵河航道，還差最後一步！
一戰結束後，重新將精力聚焦在民生和經濟發展上的德國，在皇帝威廉三世的主持之下，在全國各地修建和翻新了不少水利設施，修建了大量水庫、水壩和水力發電站。
這些水利設施不僅為城市居民和工廠提供了清潔能源和充足的水資源，還保障了農業用水的安全。
有了修建這些水利設施積累的經驗，加上帝國財政現在稍微緩和了一點，有資金支援他們去做之前不敢做的事情了！
於是，打通萊茵河和多瑙河之間的航道，完成先輩們的遺願，就開始提上日程了。
去年，德國議會已經正式立法，正式啟動了這條運河的勘測、調研等前期準備工作。
打算等勘測調研結果出來之後，由政府撥款，人工開挖一條長約100-120公里的運河，取代老舊的路德維希運河，徹底打通多瑙河和萊茵河。
為了達到滿足1500噸級船隻通航的標準，這條航道需要修建大量高規格的船閘。
水利部門預估了一下，這項工程的規模比較大，其難度超過了十五年前修建的基爾運河。
所以整個工程完工可能需要5年的時間，資金方面至少需要投入至少5億馬克！
考慮到這項工程完成後所帶來的巨大經濟效益和軍事價值，威廉覺得這五億馬克的投入是完全值得的。
而且這筆錢對於目前的德國財政來說，倒也不算特別困難，大不了繼續借債！
不過，光修了運河還不行，萊茵河那邊因為德國的水利部門一直在維護，所以目前的通航情況還比較好，每年有大量貨物從這裡運輸出去，堪稱歐洲第一黃金水道。
但多瑙河這邊的情況就沒有那麼樂觀了，多瑙河途經的國家比較多，各國對河道的維護投入各不相同。
有些河段的河道淤塞比較嚴重，連1000噸的船隻都過不了。
而且冬天多瑙河的部分河段還會出現結冰的問題！
要想達到皇帝所設想的通航1500噸級船隻的能力，需要跟沿途的所有國家一起協商，共同出資清理河道的淤泥，在區域性水深較淺的河段修建船閘。
這不僅要花錢，還得跟各國政府扯皮。
遠不如單一國家的效率高！
要是能把多瑙河完全控制在自己手中，讓它變成帝國的內河的話，那該多好！
