【神諭紀元·三二七八年（秋）】
大夏王都，格物院物理研究所。
在檔案室的恆溫密封櫃裡，靜靜地躺著一頁泛黃的手稿。
這是百餘年前，由祭司院移交過來的，由當時的文光大祭司手抄的父神手稿。
在那頁紙的中央，只寫著一個簡短，卻困擾了大夏物理學界整整一個世紀的公式。
能量等於質量乘以光速的平方。
從字面上看，這句話的邏輯並不複雜。
它指出質量和能量是同一種物理屬性的兩種不同表現形式，兩者之間可以透過一個常數即光速的平方進行轉換。
但在過去的半個多世紀裡，這句話在大夏學者的眼中，更像是一首充滿哲學意味的詩，而非可以被驗證的物理定律。
原因很簡單。
實證的門檻太高了。
在傳統的化學反應中，比如燃燒一塊煤炭或者引爆一顆烈性炸藥，雖然釋放了大量的熱能和光能，但如果將燃燒後的灰燼，氣體全部收集起來進行精確的稱重，總質量與燃燒前幾乎沒有任何變化。
“化學反應中的質量虧損，微小到了現有儀器根本無法察覺的地步。”
物理研究所的歷代學者們，在經過了無數次精密的稱重實驗後，只能無奈地在報告中寫下這樣的結論。
直到微觀物理學的推演進入了原子核的內部。
……
距離黑石城五十里外的一處廢棄礦坑深處，有一座被厚重鉛板和高標號水泥包裹的地下建築。
這裡是大夏物理研究所的零號實驗室。
五十多歲的首席核物理院士吳辰，正穿著厚重的防護服，站在一層厚厚的防輻射玻璃後方，注視著實驗室中央那個複雜的圓柱形裝置。
那是大夏傾盡數學院、材料院與物理院之力，耗時十年才搭建起來的“微型重核裂變反應堆”雛形。
“吳所長，冷卻迴路運轉平穩，石墨減速劑位置已校準。”
一名助手看著儀表盤上輕微跳動的指標，聲音平穩地彙報著各項引數。
“開始提取實驗前的質量資料。”吳辰輕聲下令。
在防輻射玻璃後方的操作檯上，擺放著大夏目前精度最高的電磁質譜儀。
這種儀器可以利用電磁場對帶電粒子的偏轉，極其精確地測定原子核的質量。
今天的實驗材料，是一塊經過提純的，被稱為鈾的重金屬同位素。
早在幾十年前，大夏的學者們就在北境的礦脈中發現了這種具有天然放射性的元素。
透過長期的觀測，他們發現這種元素的原子核極不穩定。
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