夏平顫抖著手，撫摸著那冰冷堅硬的青磚牆壁。
在十年前的大周，哪怕是那些小地主，住的也不過是夯土房子，而他這種奴隸，只能和豬狗睡在漏風的茅草棚裡。
“當然是你的，戶籍文書上寫得明明白白。”
里長拍了拍他的肩膀，“好好幹！大夏不養懶漢，只要你肯下力氣，這日子只會越過越紅火！”
從那天起，柳樹灣的田地裡，多了一個不知疲倦的漢子。
夏平真的把這十畝地當成了自己的命。
天不亮，他就扛著鐵鋤下地，翻土、碎土，把泥坷垃砸得粉碎。
天黑了，他還藉著月光在田埂上巡視，生怕田裡的水漏了。
官府發的鐵農具實在太好用了，比以前那種鈍得要命的骨耜和青銅鏟強了一百倍。
鋤頭揮下去，泥土就像豆腐一樣被切開，那種順暢感讓夏平幹起活來渾身是勁。
第一年秋天，夏平的十畝地迎來了大豐收。
金黃色的稻穀堆滿了院子。
交完那少得可憐的公糧賦稅後，剩下的糧食，哪怕他一天吃五頓，吃上三年都吃不完。
有了糧，這心就徹底踏實了。
第二年春天，夏平遇到了一個女人，名叫阿秀。
阿秀也是從勞改營裡放出來的歸化民，以前是大週一個小貴族家裡的燒火丫頭，因為幹活麻利、性子溫婉，被分配到了柳樹灣的織布作坊裡幹活。
兩人是在村口的集市上認識的。
夏平拿多餘的糧食去換布，阿秀見他粗手笨腳的，就幫他挑了兩匹結實耐磨的麻布。
一來二去，兩個苦命人看對了眼。
沒有大操大辦，夏平在院子裡擺了一桌酒席，請了里長和幾個相熟的街坊，扯了三尺紅布掛在門頭上，這就算是成親了。
新婚之夜，夏平摸著阿秀粗糙卻溫暖的手，流著淚發誓：“阿秀，以前咱們是牲口，現在咱們是大夏的人。只要有我一口氣在，絕不讓你再挨一天餓，挨一記打！”
阿秀靠在他寬闊的胸膛上，哭著點頭。
……
【神諭紀元·二九七二年：清明】
大夏有祭拜先祖的習俗。
清明這天，天上下著濛濛細雨。
夏平帶著阿秀，提著一個裝滿祭品的竹籃，來到了村後的荒山坡上。
這裡沒有他父母和妹妹的屍骨，他們早就被大周的奴隸主扔進了亂葬崗，連個墳頭都沒留下。
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