【神諭紀元·三〇五一年(夏·七月一日)】
大夏王都北郊,少府蒸汽機制造司。
酷暑的驕陽炙烤著大地,但試驗場內數百名大夏最頂尖的工匠和學者,卻像是完全感覺不到炎熱一般,每個人的眼神都狂熱地死盯著場地中央。
九年前,蒸汽機之父羅力與一眾工匠在這裡提出了陸地巡洋的瘋狂構想,並敲定了以水泥打底,鋪設雙軌的路線。
而今天,七月一日。
大夏曆史上的第一臺蒸汽機車。
第一代陸地機車實驗型,終於從圖紙變成了現實。
它看起來並不威武,甚至有些醜陋。
機車不大,總共只有兩丈多長,主體就是一個橫放著的巨大鉚接鍋爐,下面裝著四個粗笨的鑄鐵車輪。
沒有駕駛室,也沒有流線型的外殼,司爐工和駕駛員只能毫無遮擋地站在鍋爐後方的一塊鐵板上。
“羅院士,鍋爐壓力到了!”一名滿臉煤灰的司爐工大聲喊道。
今年已經五十三歲的羅力,頭髮已然是點點花白,但是行動上絲毫不慢。
他快步走到機車旁,親自檢查了一遍那些用硫化黑膠密封的閥門和連線車輪的精鋼曲柄連桿。
“檢查鐵軌!”羅力下令。
在機車的下方,是一條圍繞著整個巨型試驗場鋪設的環形鐵軌。
為了承受這臺重達數萬斤的鋼鐵怪獸,工部不惜血本,在地下挖出了深深的溝槽,澆築了目前大夏最先進、最堅硬的水泥作為路基。
等水泥乾透得像花崗岩一樣後,才將兩條平行的精鋼鐵軌死死地用鐵釘錨固在水泥路面上。
“鐵軌無異常!”工匠揮舞紅旗。
羅力深吸了一口氣,退後兩步,舉起了手中的號旗。
“大夏第一代陸地機車,點火,開閥!”
“轟——!!!”
隨著駕駛員用力拉下粗大的銅製操縱桿,高壓蒸汽伴隨著震耳欲聾的嘶鳴聲衝入氣缸。
“呲呲呲——哐當!”
活塞被猛地推開,粗壯的連桿帶動著巨大的鑄鐵車輪。
在一陣令人牙酸的金屬摩擦聲中,這臺沒有任何牛馬牽引的鋼鐵巨獸,竟然真的向前蠕動了半尺!
“動了!”
全場屏息。
“哐當!哐當!哐當!”
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