【神諭紀元·三〇五六年（春）】
大夏王都的春天，是伴隨著桃花的盛開和蒸汽機車的轟鳴聲到來的。
而在距離大夏本土近萬里之遙的南方深海，探索艦隊的春天，卻是在與無盡的波濤和未知的恐懼中搏殺出來的。
自神諭紀元三〇五五年末的除夕夜之後，大夏深海探索艦隊並沒有在先輩留下的界碑旁做過多的停留。
正月初一的清晨，統帥汪淵便下達了起錨的命令。
“越過界碑！我們的目標是，用船底碾碎所有舊海圖的邊界！”
十艘懸掛著赤紅旗幟的鋼鐵鉅艦與補給帆船，在震耳欲聾的汽笛聲中，義無反顧地告別了那片有著五百年大夏印記的海灘，正式踏入了這顆星球上從未有文明涉足過的絕對盲區。
按照最初的航海計劃，跨過大陸最南端的海角後，大夏艦隊應該順著大陸的西海岸線，開始平穩地向北航行，從而完成繞過這片舊大陸的壯舉。
然而，大自然的鬼斧神工，狠狠地給了這些大夏最頂尖的堪輿家們一個響亮的耳光。
當艦隊滿舵右轉，準備順著海岸線向西北方向航行時，他們極其錯愕地發現，這片原本屬於舊大陸的西側海岸線，根本不是直直地向北或者向西延伸的。
“統帥！海岸線的走向變了！”
旗艦的指揮室內，幾名老博士趴在巨大的海圖桌上，手裡拿著圓規和直尺，眉頭緊鎖地指著最新測繪出來的資料。
“根據六分儀觀測太陽高度角的變化，以及磁南針的偏角推算……我們非但沒有向北，反而順著這詭異的海岸線，正在一點一點地向著西南，甚至向著正南方向延伸！”
這違背了他們出發前所有的陸地板塊推演。
汪淵站在海圖前，粗壯的手指順著那條傾斜向下的海岸線用力一劃，眼神堅毅得可怕。
“既然它往南走，那我們就跟著它往南！記住我們的使命，走到走不動為止！”
這一走，便是整整兩個月。
在接下來的六十多天裡，這支孤獨的艦隊在茫茫大洋上，經歷了極其嚴酷的考驗，也見識到了大自然最不可思議的奇觀。
一路上，他們遭遇過能夠將幾十噸重的木船像玩具一樣拋向半空的恐怖狂風巨浪。
那是真正的魔鬼海域，如果不是六艘主力艦加裝了蒸汽明輪動力，能夠逆著狂風強行切開浪湧，這支艦隊恐怕早就葬身魚腹了。
他們也駛入過死寂一般的無風帶。
海面平滑得像一面巨大的鏡子，連續七八天沒有一絲微風，帆船徹底失去動力。
是禾城城主支援的那十萬斤優質煤炭救了他們的命，蒸汽機爐火純青的轟鳴聲，成了那段死寂日子裡所有船員心中最踏實的安眠曲。
而在那些風平浪靜，豔陽高照的日子裡，大海則向大夏人展現了它最慷慨和神秘的一面。
“看！那是何等龐大的海獸！”
甲板上，年輕的學子們每天都拿著炭筆和畫板瘋狂地記錄著。
他們看到了體長超過十丈、噴出的水柱比桅杆還要高的巨型藍鯨，這些深海的霸主在蒸汽船旁緩緩遊過，發出低沉而悠遠的鳴叫，彷彿在歡迎這群不速之客。
他們看到了數以十萬計的飛魚群破水而出，在陽光下折射出銀色的光芒，如下雨般砸落在甲板上，成了船員們打牙祭的美味。
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