從中巴車上走下來的時候，北城基地清晨的冷風吹打在我的臉上。
我看著停在跑道盡頭的那架塗著深灰色耐熱塗層的飛機，它被無數的管線和牽引車包圍著，像是一頭正準備褪去枷鎖的飛鳥。
站在一旁的將軍還在做著最後的戰前動員。
我能看到他的嘴唇在動，也知道他說的都是那些讓人熱血沸騰的鼓勵，但奇怪的是，我好像一句都沒有聽進去。
我的耳朵裡只有自己心臟跳動的聲音，“砰、砰、砰”，沉重得像是在擂鼓。
直到地勤人員朝我打出“可以登機”的旗語，那股雜音才瞬間消失。
我深吸了一口氣，順著登機梯爬進了那個狹窄的駕駛艙。
當身體被那套複雜的抗荷服和新型程控彈射座椅死死綁住的時候，我並沒有感到束縛，反而覺得一陣前所未有的踏實。
我的手摸過操縱桿，指尖劃過儀表盤上那一個個密密麻麻的金屬撥動開關。
在此之前，我們只能在地面那個冰冷的模擬座艙裡千百次地去盲按這些按鈕，而現在，它們帶著真實的電流和溫度，回應著我的觸碰。
原本狂跳的心臟，奇蹟般地慢慢平復了下來。
“兩萬米而已。”我在心裡對自己說，“我又不是沒去過三萬米，只是這次要換個飛法，我可以的。”
我低頭看了一眼綁在大腿上的航線圖板。
按照測試大綱，飛機升空後會向南大角度折返，在達到兩萬米高度進行動力切換時，航線的邊緣會遠遠地掠過王都的上空。
隔著厚厚的抗壓頭盔，我抬頭看了一眼略顯灰暗的蒼穹。
說不定，父神此刻就在那片雲層之上，靜靜地看著我呢。
“深空一號，各系統自檢完畢。”我按下喉部送話器。
耳機裡傳來塔臺指揮員的沉穩回應：“塔臺收到。深空一號，跑道已清空。氣象條件允許，可以起飛。”
“深空一號明白。”
我左手推下油門杆，右手按下了主引擎的啟動按鈕。
“轟——”
伴隨著一陣低沉的震動，機尾的渦輪噴氣發動機發出了熟悉的尖銳轟鳴。
飛機在跑道上緩緩滑行，速度越來越快。
兩旁的指示燈連成了一條線。
當速度表達到臨界值，我平穩地向後拉起操縱桿。
機頭昂起，強烈的推背感將我壓在座椅上。
這架為了高空而重鑄的飛機，它初段發動機的提速效能顯然比我以前開過的任何一架戰鬥機都要大得多。
五千米，一萬米。
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