“天天在療養院裡除了吃就是睡，能不長肉嗎？”
萬明遠端起茶杯，以茶代酒跟兩人碰了一下，“基地最近情況怎麼樣？我這幾個月都沒碰操縱桿了，手都快生鏽了。”
聽到這話，喬哲聖放下筷子，眼神中閃爍著壓抑不住的興奮光芒。
“老萬，你這三個月假，休得簡直是恰到好處！你回來的，正是時候！”
喬哲聖壓低了聲音，湊近了一些說道，“材料院那邊，撞大運搞出來的那個奇蹟合金，你聽說了吧？”
“當然聽說了，報上都吹上天了，說是什麼零複合蠕變的絕世材料。”萬明遠點點頭。
“何止是吹上天，那玩意兒現在真的已經被造上天了！”
喬哲聖拍了拍大腿，“就在你回來的前幾天，用那種新材料打造的新飛機，剛剛透過軍列被運到了咱們基地！”
“總師說了，從明天開始，深空一號原型機，就要正式退出試驗場，進博物館養老了。以後，咱們飛的，就是深空二號！”
聽到這個訊息，萬明遠夾菜的筷子頓在了半空中。
那架從滿是焊縫的毛坯房，被他們這群試飛員一次次在生死邊緣摸索，一次次反饋資料、最終修改成黑色利劍的原型機，終於完成了它的歷史使命。
“不知道未來，‘深空一號’這個代號還會不會再啟用了。”劉璞玉有些感慨地嘆了口氣，顯然對那架飛機也有著極深的感情。
萬明遠放下筷子，笑了笑，眼中閃爍著堅定的光芒。
“以後一定會再啟用的。”
“它可是咱們大夏第一代真正意義上的空天飛機啊。說不定等大夏的飛船真正衝出大氣層的那一天，正式量產列裝的第一批型號，就會被內閣欽定為深空一號呢。”
三人相視一笑，一切盡在不言中。
對於他們這群試飛員來說，那架破舊的原型機不僅僅是一臺機器，那是他們用近十年的青春，一次次在生死邊緣摸爬滾打，硬生生從小問題不斷改到接近完美的老戰友。
“說實話，跟咱們基地西區那一群倒黴蛋比起來，咱們這些試飛員算是幸運的了。”喬哲聖端起茶杯喝了一口，努了努嘴。
萬明遠知道他說的是誰。
在基地西區的全封閉訓練營裡，有一群大夏萬里挑一的頂尖人才，宇航員大隊。
“那幫兄弟，每天在巨大的水下恆溫艙裡模擬失重擰螺絲，在離心機裡轉得吐黃水，甚至還要學習複雜的星際軌道天體力學。”
“可是，誰也不知道上面什麼時候才會真正下達載人航天的點火命令。”
“他們甚至可能只是在為了一個目前看來縹緲的目標，日復一日地進行著枯燥的訓練，可能直到退役，都等不到真正飛上太空的那一天。”
萬明遠沉默了片刻，點了點頭：“他們是大夏的底牌。底牌，都是用來在最關鍵時刻掀桌子的。我們能做的，就是替他們把上天的路，給蹚得再平坦一些。”
……
第二天清晨。
萬明遠在進行完例行的身體機能測試後，跟著劉璞玉和喬哲聖還有航天局的幾位總師，大步走向了基地一號機庫。
當機庫沉重的合金大門緩緩向兩側滑開時。
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