於麗跟何雨柱確定了關係之後，並沒有立刻滿世界宣揚。
她回家跟她爹媽說了“我選何雨柱”，但除此之外沒跟任何人張揚。她這個人做事向來穩妥，不把話說得太滿，給自己留些觀察的餘地。她相信自己的眼光，但也知道婚姻是一輩子的事，光靠一次相親和幾次見面就拍板定論是不夠的。她需要從更多側面瞭解何雨柱，瞭解他在單位是什麼樣的人、在院裡是什麼樣的人、跟街坊鄰居處得怎麼樣、有沒有什麼她還沒看到的毛病。
於是第二天，於麗跟她媽商量：“媽，你去幫我打聽打聽何家的事。我在街上不好直接問人，你是長輩，跟人聊天方便一些。”
於麗的母親是個穩妥的人，知道女兒心裡有數但也有顧慮，便點了點頭：“行，我幫你走走看看。”
於麗的母親第二天就出門了。她沒有直接去四合院，而是先去了南街的菜市場。菜市場是資訊最流通的地方，大媽們一邊挑菜一邊嘮家常，誰家娶了新媳婦、誰家兒子考上了學、誰家出了什麼事，不出半天就能傳遍整條街。
於麗的母親在菜市場裡轉了一圈，在一個賣豆腐的攤位前停了下來。攤主是個五十來歲的大姐，跟於麗的母親認識了好多年，兩人一邊挑豆腐一邊聊了起來。
“你家麗麗最近忙啥呢？好些日子沒見著了。”
於麗的母親笑了笑：“忙著處物件呢。”
“喲！跟哪家啊？”攤主的眼睛一下子亮了。
“還沒定呢，就是先處著看看。說是鐵路公安那邊的一個小夥子，姓何，叫何雨柱。”
攤主手裡的漏勺頓了一下：“何雨柱？我知道那人！在四合院裡住著，他爹就是以前那個何大清。那小夥子可不錯了，鐵警正式編制，在單位上幹得好，院裡的人也誇他。”
於麗的母親心裡暗暗記下了，又追問了一句：“那他家裡咋樣？聽說他還有妹妹？”
攤主擦了擦手，把豆腐裝好遞給於麗的母親：“他有個妹妹叫雨水，跟著他過。他爹何大清前些年犯事坐過牢，現在回來了，在菜市場這邊幫廚，自己養活自己。柱子那孩子不容易，他爹跑了之後他一個人把妹妹拉扯大，還給妹妹供書上學。院裡人都說他有出息、有擔當。”
於麗的母親聽完這番話說“給我多切一塊豆腐”，心裡卻把這個資訊牢牢記住了。何雨柱在菜市場這邊的口碑不錯，這說明他在外面做人做事是堂堂正正的。而且他一個人把妹妹拉扯大、供她讀書，這份擔當不是誰都有的。
於麗的父親也沒閒著。他在車輛段上班的時候找了個相熟的同事，那人正好跟鐵路公安系統的幾個人有來往，於師傅就託他幫忙打聽了一下何雨柱在單位的表現。
隔了兩天訊息回來了。那同事說：“我問了公安那邊的老劉，他說何雨柱在三隊幹得挺好的，前幾年還立過功上過通報表揚。領導對他評價不錯，說這人踏實穩重、辦事牢靠。在單位上不惹事不拉幫結派，跟同事處得也融洽。”
於師傅聽完點了點頭。一個人在外面的口碑好說明不了全部問題，但總比口碑差強得多。單位領導能給出“踏實穩重、辦事牢靠”這種評價，說明何雨柱在正事上是靠得住的。
於麗的母親還去了一趟四合院附近。她沒有進去，就在衚衕口找了個賣針線的攤子蹲下來假裝挑東西，豎起耳朵聽著旁邊幾個老太太的閒聊。那幾個老太太正在說院裡的事——說賈家那老婆子又在屋裡罵人了，說劉海中家兒子又捱打了，說許大茂最近又吹牛了，說何雨柱快娶媳婦了。
於麗的母親聽到何雨柱三個字，手裡的針線盒微微晃動了一下，裝作不經意地問了一句：“何家那小夥子人咋樣？”
一個老太太撇撇嘴：“柱子？那孩子好著呢。比他爹強一萬倍。在院裡不惹事不佔便宜，誰家有難處了能幫就幫，但也不讓人蹬鼻子上臉。就是找物件眼光高，院裡介紹了多少個姑娘他都沒看上。”
另一個老太太接話：“不過他看上的肯定錯不了。柱子那孩子精明著呢，不是那種會被女人哄得團團轉的人。能讓他看上眼的姑娘，一定是正經人。”
於麗的母親聽著這些話，心裡越來越踏實了。四合院的街坊鄰里最藏不住事，何雨柱能在院裡得到這樣的評價，說明他確實是個靠譜的人。他要是院裡風評差，這些老太太早就說得比什麼都難聽了。
回到家裡，於麗的母親把自己打聽來的訊息跟於麗說了一遍。於麗一邊聽一邊在心裡跟閻家的情況做著對比。閻家在院裡的風評是什麼？她上次坐在閻家那一個小時已經感受得清清楚楚了——算計、摳門、沒擔當。閻解成在單位是什麼樣？聽說就是個臨時工，幹了好幾年沒什麼起色，人也不上進。何雨柱是有編制的正式職工，立過功受過表揚，領導看重同事認可。兩家的差距大到不需要任何猶豫。
於麗又去了趟張媒婆家。張媒婆見她來了熱情地讓座倒茶：“咋樣？跟何雨柱處得還好？”
“挺好的。”於麗喝著茶，隨意地問了一句，“張嬸，你幫我再打聽打聽何雨柱家的情況。我聽說是他一個人在養妹妹？他爹那邊不用他管？”
張媒婆連忙點頭：“對對對！他爹何大清在菜市場那邊幫廚，每月有工資能養活自己。他爹當年犯事坐牢的事你也知道吧？他爹從牢裡出來之後，柱子給他找了活幹，讓他自己掙錢養活自己，不伸手跟兒子要錢。何大清自己也識趣，在院裡安安靜靜的，不給他兒子惹麻煩。柱子那邊就他跟妹妹兩個人過日子，清清靜靜的。”
於麗又問：“那他妹妹怎麼樣？”
“他妹妹叫雨水，小姑娘可懂事了，在班上成績不錯。”張媒婆豎起大拇指，“柱子把他妹妹教得好，不惹事不貪玩，老老實實讀書。再過一兩年就要考學了，柱子說了，她考上中專就供她讀。”
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