“張嘯林手底下的人。張先生自己不管這些，都是下面的人做。趙九管南京路這一片四五年了，先施、永安、大新都給他交。”
陳硯舟冷笑，聲音平靜，聽不出情緒。“呵，上面沒人打過招呼，趙九他們哪有這個膽子？”
電話那頭項老闆噎住了，他雖然氣憤，但還是知道輕重的。
淞滬這些青幫就是黑社會，在上海灘，提起黃金榮、張嘯林手底下那幫流氓，無人不搖頭側目。
他們橫行街市，敲詐勒索樣樣精通；看場護賭，煙土買賣無所不為——那樁樁件件的黑色營生，幾乎被他們做絕了。
陳老闆雖然人脈實力不凡，但強龍終究難壓地頭蛇。
壓了壓心中的鬱氣，開口勸說。
“陳老闆消消火，犯不著，別跟這群流氓見識，我這幾天去走動走動，看看能不能解決，把保護費降下來。”
陳硯舟站起來，走到窗邊。法租界街上梧桐樹葉子被風吹得晃來晃去，陽光刺眼。
“項老闆，這事你別管了。我來。”
項老闆那邊半天沒動靜，電話裡只剩下沙沙的電流聲，就在陳硯舟以為對方掛了的時候，焦慮的聲音傳來。
“陳老闆，你是外鄉人。黃金榮、杜月笙、張嘯林，淞滬三大亨，趙九背後是張嘯林。這幫人。”
他停頓了一下，陳硯舟聽到電話聽筒裡傳來一聲長長的吐氣。
“……算了，電話裡不好多說，你真要管？”
“項老闆。”陳硯舟轉過身。“生意上的事，你繼續照常做。趙九那邊，給我兩天。”
第二天上午，陳硯舟換了身西裝，把推薦信裝在西裝口袋裡，帶著林虎幾人就出去了。
霞飛路法領事館，陳硯舟大步走進去，把推薦信遞給門口的衛兵，說了句法語，衛兵看了看，就地跑進去通報了。
等了不到一刻鐘，一個穿灰色西裝的法國人出來，領他進去了。林虎幾人等在外面。
陳硯舟在領事館裡待了大約半個鐘頭。出來的時候，那個法國人送到門口，叫了一輛領事館的車，送他們回旅館。
車停在旅館門口。陳硯舟下車，跟司機點了下頭，走進旅館。
在旅館的對面，一個身著黑衣的年輕男子在餛飩攤位上吃餛飩，他的目光不經意掃過旅館門口從車上下來的陳硯舟。
看到陳硯舟從法領事館的專車下來，黑衣男子眉頭微皺，抬手壓下頭頂的帽子，轉身離開。
當晚，訊息到了趙九手上。
公共租界一間茶館的雅座裡，趙九聽完彙報，沒說話。
他捏著茶杯沿，指腹來回蹭那道磕出來的豁口。
“這個姓陳的，什麼來頭？”
“查不到完整的資訊，只知道好像是從國外回來的，這次來淞滬是跟項老闆談關於晨曦的合作。”
“查不著就對了。”趙九笑了一下，意味深長地說道。“能進領事館門的人，你查得著？”
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