賞花宴的訊息傳到東宮時，太子正抱著剛出生幾個月的嫡子逗弄。
那孩子生得白胖，一雙眼睛還沒完全長開，已經能看出幾分像他。
太子膝下已有兩個庶男，都是早年納的側夫所出，雖說都是自己的孩子，大女人心胸寬，但到底不如這個嫡子來得金貴。
自這孩子落地，她幾乎日日抱在手裡，連上朝時心裡都惦記著。
正夫坐在一旁做針線，時不時抬頭看他一眼，笑得溫柔。
下人來報說宮裡傳了訊息，母皇要辦賞花宴，最高規格，沒有門檻，凡有品級者皆可攜家中子女前往，只圖個熱鬧。
底下的官眷們歡喜得很，都說是陛下與民同樂，慶祝四海昇平。
太子臉上的笑淡了一些。
“怎麼了？”正夫察覺他走神，揮手讓奶郎把孩子抱下去，輕聲問。
“無事。”太子搖搖頭。
正夫便不再問。妻夫多年，他知道太子的脾氣，不想說的事，問一百遍也沒用。
太子坐在原處，手指無意識地摩挲著腰間玉佩。別人不知，他還不知嗎？這賞花宴的規格，比他嫡子的滿月宴還隆重。什麼與民同樂，什麼慶祝太平，都是說給外人聽的。
這分明是母皇給沈姐姐搭的臺子。
滿京城有品級的人家都能來，什麼意思？擺明了是把適齡的好兒郎全聚到一處，讓沈青涯挑。正大光明，冠冕堂皇，既不提賜婚，也不下旨意，只說賞花。可滿園子的花，哪一朵不是奔著沈青涯去的？
太子閉了閉眼，心裡說不上什麼滋味。他那日在馬車裡還覺得沈姐姐過幾日便能好，是母皇看得透。這人笑得越歡，心裡越苦。如今母皇連賞花宴都辦上了，是真要想法子讓她走出來了。
只是這法子，沈姐姐接得住嗎？
他想起那兩副碗筷，想起那碗黑乎乎的藥，心裡就發堵。
賞花宴當日，沈青涯是被陛下特意下了口諭叫去的。
她本不想去。休沐三日，她原打算在府裡釣釣魚，喝喝可樂，逗逗小八。
可陛下身邊的宮人親自來傳話，說不去不行。沈青涯只能應下，無奈地讓侍女們折騰。
清晨的陽光從窗欞漏進來，照得滿室生輝。侍女們圍著她，捧來衣裳，打來清水，一件件往她身上比劃。
她坐在銅鏡前，由著她們梳頭、描眉、點唇。鏡中人眉目清冷，骨相極好，只是面色常年偏白，唇色也淡，像久不見日光的玉。
“侯爺，您這氣色，得上點胭脂才行。”貼身侍女心疼地看著她，挑了一盒桃粉色的胭脂，輕輕往她頰上掃。
沈青涯沒說話，任由她們擺佈。她今日換了一襲青衣，料子是上好的江南雪緞，輕薄如蟬翼，袖口與衣襬繡著暗銀色的雲紋，走動時流光隱隱。
腰間繫一條月白絲絛，墜著一枚成色極好的羊脂玉。
長髮半束半散，只在髮間插了一支素銀簪，簪頭雕著幾朵細小的茉莉，幾乎與髮色融為一體，看不真切。
耳垂上右側掛著一隻碧玉耳環，那玉綠得通透，襯得她一張臉愈發出塵。
侍女們退後兩步打量，都看得有些呆。
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